Home-theater-designers
I dagens musikserverstyrda värld är trenden med audiofilförförstärkare att slå samman digital-till-analog-omvandlaren (DAC) med den traditionella stereoförförstärkaren, vilket ger en något ny formfaktor som musikälskare, ljudmuttrar och redskap huvuden gläder sig över. Krells Phantom Series av förförstärkare ersätter nu Evolution Series, som var Krells bästa erbjudande. Phantom-linjen är viktig för Krell fans och audiofiler, eftersom det är den första raden förförstärkare som designats sedan Krells grundare lämnade.
Ytterligare resurser
• Läs fler stereoförstärkare recensioner från personal från HomeTheaterReview.com.
• Se fler recensioner i vår Avsnitt för granskning av förstärkare .
• Utforska Högtalare för bokhyllor och Golvhögtalare i våra granskningsavsnitt.
Krell Phantom III som granskas här är den billigaste förförstärkaren i Phantom-linjen, men det är verkligen ingen nybörjarprodukt - långt ifrån den. Phantom III har mycket av tekniken som finns i sina dyrare syskon, men har en annan uppsättning funktioner. Phantom III är särskilt den första Krell-förförstärkaren som har en hörlursutgång och valfri DAC-modul. Vårt recensionsexempel var utrustad med valfri DAC modul och säljs för $ 7 000 (modeller som inte är DAC-utrustade är $ 5 500).
Designfilosofin för flaggskeppet Krell Phantom förförstärkare fortsätter med Phantom III. Precis som de stora bröderna är Phantom III förförstärkare på linjenivå en helt balanserad, dubbel mono-design med separat strömförsörjningsreglering och kretskort för varje kanal. Kretskorten använder ytmonterad teknik med patenterade strömspeglar med flera utgångar som erbjuder högre öppen linjäritet än traditionella mönster. Kretsarna har också en högre än normal bandbreddsdesign (700 kHz), som sägs driva signalartefakter långt utanför människans hörsel. Designen använder ingen negativ feedback. Krells strömlägesdesign använder ström snarare än spänning för att sända signalen, vilket sägs vara bättre lämpad för att dra nytta av den högre än normala kretsbandbredden, samt vara mer immun mot signalförvrängning än traditionella spänningsbaserade kretsar. . Krell tror att de soniska fördelarna med det nuvarande systemet är väl värda de ökade kostnaderna som kommer med den nästan tredubblade ökningen av reservdelar och ökad teknisk belastning.
Volymkontrollen sker via en balanserad motståndsstege för att minimera påverkan på bandbredd och övergående svar hos kretsarna som jag beskrivit ovan, oavsett volyminställningen. Hörlursutgången är Krells första. Kretsarna för detta är identiska med huvudkretsarna i ett försök att ge hörlurar med samma prestanda som högtalaruppspelning. Hörlurar blomstrar som ingen annan specialkategori för ljud / video-produkter, så många kommer att uppskatta detta designtillägg.
Alla kretsar som beskrivs ovan drivs av en överdimensionerad strömförsörjning som har en 95VA transformator och 40000 µF kapacitans. Trots strömförsörjningens storlek har Phantom III ett nytt miljövänligt standby-läge som minskar strömförbrukningen till två watt. Sedan introduktionen av Krells e-serieprodukter har företaget drivit för att få Krell-produkter att dra mindre ström när de är i beredskap eller i viloläge.
Förutom hörlursutgången är den digitala modulen som tillval en annan Krell-förstärkare först. Den valfria DAC-modulen har AES / EBU, koaxiala och optiska digitala ingångar som accepterar LPCM-signaler upp till 24-bit / 192-kHz. Alla digitala signaler matas till en ESS Sabre ES 9018 DAC. Vissa av er kommer att känna igen detta som samma DAC som används av Oppo, McIntosh och många andra. Krell säger att dess implementering av denna populära DAC skiljer sig från andra tillverkares, eftersom den resulterande analoga signalen hålls i sin ursprungliga ström (snarare än spänning). Signalen skickas sedan till Krells nuvarande läge, den diskreta, balanserade analoga kretsen som beskrivs ovan. De som kanske tror att Krell bara fastnat i DAC-chipet från en $ 500 Oppo Digital Blu-ray-spelare skulle ta mycket fel.
Alla dessa ljudfiler kommer snyggt förpackade i ett snyggt färdigt chassi som delar den nuvarande industriella Krell-estetiken. Phantom III inkluderar emellertid inte det polerade och böjda frontpanelinsatsen som finns på dess stora bröder, liksom produkterna Evolution och Foundation Series. En relativt kort höjd på 3,8 tum gör att Phantom III kan placeras i nästan alla hyllutrymmen som rymmer dess 18,25-tums djup. Trots sin relativt kompakta storlek väger Phantom III in på en solid 23 pund. Jag misstänker att mycket av det beror på den kraftiga strömförsörjningen. Ljudingångar inkluderar tre par enkelsidiga ingångar och två par balanserade ingångar inkluderar ett par av vardera, plus ovannämnda 0,25-tums hörlursuttag. Kontroll- och utlösningsanslutningar tillhandahålls också för integration och automatisering.
Anslutningen
Att integrera Phantom III i mina stereoanläggningar var ganska enkelt. Jag testade Krell i olika system, parat med förstärkare från McIntosh, Krell och Halcro. Alla linjenivåanslutningar gjordes med balanserade kablar. Krells djup gjorde det svårt att placera i grunda rack, men jag hade inga problem med att ställa in Phantom III i mitt Billy Bags rack . Enhetens relativt korta höjd gjorde att den passade in i även de kortaste rackutrymmena. Även om ventilation alltid är viktig, tyckte jag att Phantom III aldrig blev särskilt varm under långa lyssningssessioner.
Jag använde kraftkonditionering av Richard Gray i ett system och Floder T200 i den andra. Jag försökte båda Transparenta Ultra MM2-kablar och Kimber Select-kablar , eftersom båda är avslöjande och har fungerat bra med en myriad av komponenter som har passerat min tröskel. Källor inkluderade McIntosh MCD500 , Oppo BDP-95 och PS Audio PerfectWave DAC MKII (granskning kommer).
var är porträttläge på iphone 7
Phantom III var en plug-and-play-operation. Förutom att ansluta några kablar behövdes ingen annan installation för att starta min lyssnande. De som önskar kan dock anpassa standardinställningarna för inmatningsnamn, trimnivåer, balans, utlösare etc.
Läs om prestanda för Krell Phantom III-förförstärkaren på sidan 2.
Prestanda
Jag började lyssna med Adeles 'Turning Tables' från hennes album 21 (Columbia). Med Phantom III märkte jag omedelbart mer definition i strängarna än med min slang McIntosh C500 förförstärkare, men också en touch mer framåtriktning i sången. Adele lät mer realistisk på Krell och på vissa sätt mer glamoriserad med rör. Jag är inte säker på att det senare tillvägagångssättet låter bättre, eftersom jag vill höra hur masterbandet låter - hur sessionen lät ut - och Krell Phantom III tog mig precis där.
Eftersom jag stannade med kvinnlig sång för att se om detta var begränsat till Adele-inspelningen spelade jag ett par låtar från Scala & Kolacny Brothers självbetitlade album (Atco), eftersom jag har lyssnat mycket på den här CD: n nyligen. Omslaget till Radioheads 'Creep' kom över som mer definierat med Krell än McIntosh. I synnerhet de lägre pianotonerna var bättre definierade och hade större vikt med Krell i slingan. Medan ljudbilden var lika stor med båda förförstärkarna, var definitionen av de enskilda rösterna och deras avstånd lättare att urskilja med Krell. Som med Adele-albumet hade kören på Scala och Kolacny en något mer framåtriktad, mindre slöjd sångkaraktär.
Eftersom detta var den första Krell-förförstärkaren med en DAC-modul eller hörlursutgång, ville jag också spendera lite tid på att utvärdera dessa funktioner. Jag spelade några skivor genom min Oppo BDP-95 och jämförde de analoga utgångarna från spelaren med koaxialutgången med Krells DAC. Vad som gjorde denna jämförelse ännu mer intressant för mig var att både Oppo och Krell använder samma ESS Sabre 9018 DAC. Med Jeff Buckleys 'Hallelujah' från hans album Live at Sin-e (Sony) hörde jag en större tonhöjdsdefinition med Krells DAC i motsats till Oppo's.
Krells DAC gav en mer sammanhängande och integrerad bild från topp till botten. I jämförelse var Oppo inkonsekvent genom frekvensområdet, vilket gav en mindre naturlig presentation. Mina intryck förblev oförändrade när jag lyssnade på Bucky Pizzarellis 'Dinah' från albumet Swing Live (Chesky). Musiken lät helt enkelt mer realistisk när jag använde Krells DAC, och den övergripande presentationen var bättre balanserad, mindre överbelastad och mer naturlig.
Jag jämförde sedan Krells DAC med min referens DAC, PS Audio PerfectWave MK II (recensera inlägg snart). De två var mer lika än Krell och Oppo, särskilt med högupplösta digitala filer. 'Bacchanale' från Saint-Saens 'Samson och Delilah på Exotic Dances from the Opera-skivan (Reference Recordings, HRx) har fått mycket spel hos mig på senare tid, eftersom det är en av de sällsynta bitarna som det är roligt att lyssna på samtidigt som du ger en bra utvärdering av ditt uppspelningssystem. Mindre komponenter tenderar att förvirra detaljerna i sträng- och blåsinstrument, vilket försämrar realismen. Jag är glad att kunna säga att både Krell och PS Audio gjorde det bra här. Medan PS Audio hade en liten ledning i upplösningsavdelningen, levde Krell upp till sitt familjer rykte genom att återge trummans viscerala slam med en touch mer vikt. Den fristående PS Audio DAC har sina fördelar, men bekvämligheten med att ha en DAC inbyggd i din stereoförstärkare är ganska övertygande. Om du letar efter en fristående DAC kan du få Phantom III utan den interna DAC-modulen. De flesta kommer inte att göra det, eftersom den interna Krell DAC är så bra.
Den andra nya Krell-funktionen som jag ville kolla in var hörlursutgången. Jag använde ett par gamla Grado RS-1, Westone 4R hörlurar (granskning kommande) och Monster Turbine Pro Copper att lyssna. Medan Monster-hörlurarna är ganska bra, desto mer avslöjande (och dyrare) Westone 4R och Grado RS-1 kunde verkligen dra nytta av Krells hörlurskretsar. Mina lyssningsintryck med hörlurarna indikerar att hörlursutgången verkligen är en sonisk matchning för huvudutgångarna. Ljudkvaliteten på hörlurskretsen är i nivå med några av de fristående hörlursförstärkarna och mycket bättre än de vanligt förekommande eftertankehörlursutgångarna på så många produkter. Ett par av det nya Sennheiser HD700-hörlurar kom inte i tid för granskningen, men jag ser fram emot att lyssna på dem genom Phantom III och kommer att lägga upp en kommentar med en uppdatering.
Nackdelen
Phantom III är en utmärkt förförstärkare, men den saknar några alternativ som är viktiga för ett antal ljudfiler. Jämfört med vissa förförstärkare har Phantom III begränsade anslutningar och en mindre uppsättning funktioner. Jag skulle ha velat se USB- och nätverksanslutningar för DAC (även om Krells nya väntande Connect-streamer kan fungera som det digitala navet). På den analoga sidan av saker skulle CAST-kontakter och extrautgångar för bi-amping eller subwoofers vara en fin touch. Bristen på CAST-anslutningar (Krells proprietära nuvarande läge samtrafiksystem) kommer att påverka de lyssnare som tänker använda förförstärkaren med andra CAST-utrustade Krell-produkter, men kommer inte att ha någon betydelse för någon annan.
Även om det är dyrt att licensiera, skulle ett enkelt HDMI-omkopplingskort möjliggöra en bildskärm för människor som vill bygga ett nytt ljudfilsystem eller för dem som försöker styra enheter som Apple TV , Roku 3 och långt bortom.
Tillägget av en viss nivå av EQ skulle ha varit en välkommen funktion på Krell Phantom III, eftersom andra i denna prisklass har det. Vissa audiofiler håller fast vid idén att någon utjämning är 'dålig', men att begreppet försvinner av de som vet. Varje rum är annorlunda och ofta ofullkomligt, så även ett grundläggande verktyg för att hjälpa till att ställa in ditt rum kan verkligen hjälpa.
Konkurrens och jämförelse
Krell Phantom III har viss hård konkurrens på marknaden. Det finns flera DAC-utrustade förförstärkare i mitten av fyra siffror. De CP-800 klassad ($ 5000), Audio Research DSPRe ($ 7495) och McIntosh C50 ($ 6500) kommer att tänka på. Om du kör ett system med endast digitala källor är PS Audio PerfectWave DAC ($ 4800 med nätverksbro) ett annat alternativ. Classé CP-800 är en mycket mer funktionsrik enhet med fler in- och utgångar, särskilt USB-ingångar och subwooferutgångar. Det har också utjämnings- och bashanteringsfunktioner. Vad Krell gör som Classé inte gör är att hålla analoga ingångar i den analoga domänen, medan Classé digitaliserar inkommande analoga signaler för att utnyttja alla dess funktioner. Audio Research DSPre har fler ingångar, inklusive USB, och har ett valbart digitalt filter för dess DAC. McIntosh C50 är också utrustad med funktioner, inklusive USB- och phono-ingångar, samt utjämning.
Slutsats
Phantom III är Krells första inträde i världen av DAC-utrustade förförstärkare, ett marknadssegment som växer i popularitet. Krells modulära design är ett smart sätt att hjälpa konsumenter att skydda sina investeringar över tid. Även om den analoga delen av förförstärkaren sannolikt inte är föråldrad eller blir föråldrad, fortsätter DAC: er att göra stora förbättringar regelbundet. Med Krell kan du ersätta DAC-modulen med en nyare, mer avancerad design när den tiden kommer utan att behöva byta ut hela förförstärkaren.
Ljudkvaliteten på Phantom III är extremt bra och i nivå med det bästa av de bästa från de bästa audiofilföretagen. Under min tid med Krell spelade jag en rad topp 40 CD-skivor, akustiska ljudfilspår och några HDTracks-nedladdningar för att se hur Krell klarade sig med ett bredare utbud av musikgenrer och -format. Utan undantag var Phantom III extremt detaljerad och porträtterade holografiska ljudscener med väldefinierade positioner av instrument och sång inom. Basåtergivningen var kraftfull, djup och stram och levde upp till det länge Krell rykte. Phantom III är en avslöjande förförstärkare på alla typer av material. I recensioner av stereokomponenter hör man ofta fraser som 'musikalisk', 'trogen mot musiken' och 'trogen mot inspelningen.' Krell Phantom III är en produkt som är sann för inspelningen, den lägger inte till något och tar inte bort något från signalen den matas. Om du matar Phantom III-inspelningar av god kvalitet kommer du att få fantastiskt ljud. Å andra sidan kommer dåliga inspelningar inte att romantiseras, ingen hårdhet eller brister kommer att höras.
Krell Phantom III fungerar bra som både förförstärkare och DAC. Att ha båda funktionerna i en komponent är en extra fördel, eftersom det tar mindre plats och sparar kostnaden för ett par sammankopplingar. Ibland är risken att kombinera flera produkter i en komponent att den ena produkten inte matchar den andra nivån. Med Krell Phantom III har du inget att oroa dig för, eftersom det här är en hel DAC- och förförstärkarkombination med plats för potentiella nätverk och uppgraderingar i framtiden.
Ytterligare resurser
- Läsa fler stereoförstärkare recensioner från personal från HomeTheaterReview.com.
- Se fler recensioner i vår Avsnitt för granskning av förstärkare .
- Utforska Högtalare för bokhyllor och Golvhögtalare i våra granskningsavsnitt.