Home-theater-designers
I en värld som är full av under 2000 dollar kinesiska tillverkade rörförstärkare krävs det mycket för att göra en som sticker ut från mängden. Vissa mästare har redan dykt upp, särskilt PrimaLunas, men det finns en överväldigande känsla av 'så vad?' till genren.
Ytterligare resurser
• Läs recensioner av rörförstärkare från märken som Audio Research, VTL, VAC, Decware och mer.
Då griper något dig när Melodys SP3 tog tag i mig. Det är en icke-sequitur, som bara liknar en något dyrare modell i sortimentet, och det är väldigt mycket inträdesnivå: integrerad, minimala faciliteter, litet fotavtryck, liten prislapp. Resten av katalogen är definitivt mer marknadsförd.
varför levereras inte mina sms
Som alltid är det första med en komponent som antingen förför eller stöter bort utseendet. Med SP3 är den så slät men ändå så bedårande att du vill ta med den hem och lägga den på en hylla full av antingen skalmodell Hummers eller fyllda leksaker. Dess fotavtryck på endast 11,9 x 8,1 x 13,25 tum (B / H / D) tar knappt två tredjedelar av en LP-hylsas utrymme. Färgad titangrå, det oser av macho-närvaro från sin solida aluminiumplatta till hårdvaran på toppen.
Om detta var en tonåring skulle det vara en kraftigt genomborrad Goth. Den böjda fronten är så huggen av massiv tungmetall att du måste humra vid dess Spinal Tap-otrohet. Innehåller imponerande 10 ventiler - fyra 5881 utgångsrör och två vardera av 12AX7, 12AU7 och 6922 för förförstärkare och föraruppgifter - SP3 använder en snygg blandning av en lätt att ta bort perforerad ventilbur för utgångsrören och sex härligt gamla formade glidhylsor för att skydda glasvaran.
Minimalism definierar anläggningar och kontroller. Frontpanelen innehåller endast en volym roterande och pilot lampa. On-off är en vippomkopplare på vänster sida, medan du kan välja mellan de två ingångarna med en vippa till höger. På bakpanelen finns flervägs högtalaranslutningar som gör att du kan välja mellan fyra eller åtta ohm, phono-ingångar och en IEC-nätingång. Intressant, med tanke på bristen på funktioner, erbjuder enheten användarjusterbara förspänningsanläggningar på vardera sidan om enheten.
Trots denna enkelhet och behovet av att hålla ett öga på kostnaderna, verkar hörn inte ha skurits. Den har robusta, guldpläterade terminaler och uttag, volymkontrollen är en ordentlig 24-stegs dämpare, det finns en blandning av hårda ledningar och kretskort inuti och enheten levererar en förnuftig 36 watt per kanal, tillräckligt för att fungera PMC DB1 + och Tannoy Autograph Minis i ett 12- till 18-fots rum.
Uppenbarligen har denna enhet inga problem med stansning över dess vikt. När det gäller både SPL och basrespons, låter det som en större förstärkare. Jag skulle inte ha registrerat någon överraskning om någon sa till mig att den hade fyra 6550-tal. Dess grunt kommer att driva de flesta 'vanliga misstänkta' tvåvägs högtalare, dess tillhörighet med PMC: erna lovar ett ljudfiltillfredsställande system för under £ 2000.
Det som lyfter den över Kinas budgetbrigad är förvånansvärt vuxna detaljer och tydlighet. Den ommästade Doors-katalogen - särskilt Strange Days (Elektra / Rhino 8122 79998 4) - erbjuder en gourmetfest med tidigare okända mixer: missade sång, gitarrfyllningar etc. SP3 hanterar information på låg nivå med en sådan aplomb att den antyder en nästan magisk hantering av kvarvarande buller. Även utan att finjustera - inga rördämpare, inget trick eller fötter - SP3 visade nästan exakt den finess jag förväntar mig att offra till det här priset.
Jim Morrisons välbekanta sång, delvis husky, delvis flytande, åtnjöt betydande kropp och närvaro, fri från konst. Sibilance var försumbar, värme var en given. Du måste bara älska det. Julie Londons röst, följt av något från den andra extremen - 'Teenage Dirtbag' av Wheatus - identifierar detta som en förstärkare för dem som älskar sångtexturer. Skrämmande är mittbandet nästan LS3 / 5A-värdigt: exakt, tydligt, avslöjande.
Utöver det rockar den här lilla buggeren faktiskt. Med 'Hello I Love You' avslöjade de laddande baslinjerna, den militaristiska trumman och den ostliknande orgeln ett rytmavsnitt som aldrig förtjänade beröm. De med smak älskar The Doors som ett band som komplimangerade Jim Morrison till en 'T.' Men de nya inspelningarna påminner oss om att Ray Manzarek, Robby Krieger och John Densmore var / är sublima musiker och producerar slickar som sällan hörs på andra verk under perioden. Melodis minsta låter instrumenten bilda en sammanhängande helhet, samtidigt som de ger tillräckligt med öppenhet och klarhet för att du ska kunna fokusera på en virtuos i taget.
Läs mycket mer på sidan 2
Detta gör en resa med SP3 till en upptäckt. Du måste klämma dig själv och komma ihåg att vi har att göra med en produkt som kostar under $ 1800. Dess mycket få nedbrytningar är så eufoniska, icke-aggressiva eller icke-påträngande att kompromisserna inte är värre än att gå från en vinspecialist Nero D'Avola till en från en stormarknad. Någon mjukhet på transienter, lite basfläckighet, ett spår av förvirring på öppet komplexa bitar - det är summan av dess förseelser.
Låt oss ta det vidare: para ihop detta med en del DVD-spelare under- $ 100 som bara används för CD eller en iPod, plus alla anständiga $ 500 per par UK-tillverkade tvåvägar, och du har ett riktigt trevligt system för långt under $ 3000 . Om ett år kan du uppgradera källan eller högtalarna, och SP3 kommer bara att säga: 'Ta med den.' Med andra ord, till skillnad från kinesisk mat, kommer du inte att bli hungrig en timme senare.
Melody har ringt upp något som de flesta hi-fi-tillverkare (och användare) har glömt: kul. Den här lilla förstärkaren är som den lilla motorn som kunde. Det är sött, feisty och det får jobbet gjort. Det har allvarligt tuffa rivaler från PrimaLuna, tillsammans med högst fem kinesiska förstärkare, men dess utseende, känsla, uppenbara byggkvalitet, mer ish-ljud och oemotståndligt pris gör detta till en garanterad kortlista-vana.
Om Melody Valve Hi-Fi
Melody Valve Hi Fi Pty Ltd. grundades av Allen Wang, nu VD och koncernchef, 1999. Det är väldigt mycket en del av de 'nya era' ventilförstärkartillverkarna, snarare än en av baksmällarna från den tid då alla sådana satsningar var statligt ägda.
Melody beskriver sig själv som specialiserad på 'design och tillverkning av avancerad akustisk utrustning och apparater, såsom klassiska elektroniska vakuumventilförstärkare, CD-spelare, CRT-testförynggningsapparater etc.' Det är också ett multinationellt företag med huvudkontor och FoU i Australien.
Nyligen visade företaget sitt åtagande att spela på samma plan som de stora pojkarna genom att investera i en specialbyggd fabrik i Shenzhen. Produktionsanläggningar upptar 10 000 kvadratmeter och det rymmer moderna monteringslinjer, egen transformatorproduktion (el- och utgångstransformatorer), avancerade testanläggningar, inbyggnadsrum, målarbutiker för chassier och frakt. Så, för er som är charmiga av deras erbjudanden, glöm alla bilder av förstärkare gjorda i skjul.
Ytterligare resurser
• Läs recensioner av rörförstärkare från märken som Audio Research, VTL, VAC, Decware och mer.