Home-theater-designers
Meridian har varit en förkämpe för allt digitalt sedan starten. Under åren har företaget kommit på marknaden med förmodligen några av de finaste digitala komponenterna som industrin någonsin har sett, men visserligen har prestandanivån ofta kostat ett pris. Ett brant pris. Men när tid och teknik förändras, gör Meridian det också, och dess senaste digitala skapande, den USB-drivna DAC som heter Explorer, är inte bara ett exempel på Meridians digitala fokus utan också företagets engagemang för framtida tillväxt.
Ytterligare resurser• Läs mer digital till analog omvandlare recensioner från Home Theater Review's författare. • Se fler recensioner i vår Avsnitt för granskning av hörlurar .
prestanda tweaks för Windows 10 för spel
Detaljhandeln för 299 dollar är Explorer Meridianns första hörlursinriktade produkt någonsin, och också företagets första bärbara produkt (naturligtvis räknas inte kontrollappar). Mätaren är bara fyra tum lång med en och en fjärdedel tum bred och mindre än en tum djup, Explorer är fickstorlek. Dess vikt på endast en och tre fjärdedelar uns kommer inte att knäppa några ryggar heller. Explorer är en slät, nästan cylindrisk sats, klädd i ett slags ljunggrått aluminium. I ena änden hittar du dess mini-USB (typ B) -ingång och i den andra änden ett 3,5 mm hörlursuttag samt ett 3,5 mm analogt / digitalt kombinationsuttag (adapter krävs men ingår inte). Den mini-Toslink optiska digitala utgången kan både 96 kHz utgång och tvåkanals analog ut (fast, 2v RMS). Hörlursutgången med variabel nivå kan driva burkar som är kompatibla med dess 130mw, 16 ohm-utgång. Kraft, liksom insignal, erhålls via Explorerns USB-anslutning.
Explorer är både PC- och Mac-kompatibel, men det krävs en drivrutin för datorer innan Explorer kommer att arbeta med dem, medan det för Apple-datorer är plug-n-play. De tre vita lamporna ovanpå Explorer indikerar anslutningsstatus, liksom utdataström. Inuti Explorer finns en asynkron USB-enhet med USB 2.0 HS 480Mb / s-överensstämmelse. Meridian säger att Explorer har den högsta inbyggda omvandlingsfunktionen vid 24bit / 192kHz, samt har separata lågjitterkristalloscillatorer för både 44 och 48K samplingshastigheter. Slutligen har Explorer ett sex-skikt kretskort med audiofila delar i hela, som är handmonterade av Meridian-arbetare i företagets brittiska fabrik.
Att komma igång Explorer är ganska enkelt, särskilt för Apple-användare, men processen för att ladda ner en drivrutin och installera den på din dator är knappast vad jag skulle märka svårt. Jag testade Explorer på både en MacBook och en Windows 7 Samsung-bärbar dator, med fantastiska om inte identiska resultat. Jag använde en mängd olika hörlurar under min utvärdering: Bowers & Wilkins P5 och P3-hörlurar , såväl som Focal's nya Spirit Ones . Jag slutade slutligen med mina pålitliga P5, eftersom jag kände att kombinationen passade bra.
Så hur jämför Explorer eller, ännu bättre, att förbättra datorbaserad musikupplevelse? Jämfört med att bara köra mina hörlurar från hörlursuttaget på endera bärbara datorn är skillnaderna mellan uttagen och Explorer inte vad jag skulle säga subtila. Först och främst finns det en klar ökning av vinst, vilket kan förväntas. Men tillsammans med en liten ökning av den totala volymen får du en mer enkel bild av musiken, eftersom dina hörlurar helt enkelt inte behöver arbeta så hårt för att ge dig dina favoritlåtar. Detta i sin tur innebär att dynamiken över hela linjen också förbättras, liksom känslan av rymd. Via bara hörlursuttaget på mina bärbara datorer var musik (till stor del) en tvådimensionell affär. Med Explorer var det mycket mer dimension närvarande. Andra anmärkningsvärda förbättringar inkluderade fasthet i bas, samt bättre basartikulering. Mellanklassens tydlighet och vikt förbättrades också. Höga frekvenser var bland de mest imponerande, eftersom de såg de största vinsterna i klarhet och vikt samt luft. Via min bärbara hörlursuttag hörde jag när en cymbal träffades, det vill säga att det var ett ljud som liknade vad jag förväntar mig att en cymbal slogs av en pinne för att låta. Genom Explorer lät samma 'ton' inte bara mer naturligt utan mer organiskt, eftersom luften, och därmed ljudet före, under och efter den första strejken, var hörbar, i motsats till att stoppa död så snart den första kollisionen inträffade. Borta var den 'kittlande' kvaliteten förknippad med dåliga digitala inspelningar, istället ersatt med en slags varm, smidig ljudstruktur. För att vara tydlig utförde jag alla mina lyssningstester via källmaterial som antingen köptes via iTunes eller kodades i MP3 (192 eller 320 kbps) och spelades upp via iTunes eller Media Player. Med andra ord, det gjorde allt detta med det värsta som musikindustrin har att erbjuda, och ändå skinade Explorer. Det verkade inte heller krävande om genre. Jag spelade allt från Justin Bieber till Mapleshade och blev imponerad varje gång, även om jag inte helt gillade själva det musikaliska urvalet.
Läs om höjdpunkterna och lågpunkterna i Meridian Explore USB DAC på sidan 2.
Höga poäng
Explorer är en väldesignad, välbyggd bärbar USB DAC som verkar klara resans svårigheter och / eller timmar när du är på språng.
Explorer levereras med en praktisk resepåse som rymmer både enheten och dess korta USB-kabel.
Mac-entusiaster kommer att ha en enklare första upplevelse med Explorer, men den är också kompatibel med datorer - du måste bara ladda ner en drivrutin först. Efter nedladdningen är Explorer 100 procent plug-n-play.
Förstärkningen i förstärkning och ljudkvaliteten är inte vad jag skulle beskriva som subtil. Även om det kanske inte har tillräckligt med juice för att driva ineffektiva hörlurar, bör de flesta moderna burkar para ihop med Explorer, vilket resulterar i förbättrad basrespons, mellanregisterlikviditet och högfrekvent ro. Stämmer Explorer kapacitet och påståenden? Ja det gör de.
Du kan till och med använda Explorer i din huvudstereorigg genom att köra den mellan din dator och förförstärkare eller AV-förförstärkare / -mottagare, men riktigt riktar sig Explorer till den bärbara eller personliga ljudmarknaden.
Låga poäng
Eftersom Explorer inte är 100 procent plug-n-play med datorer är det möjligt att du kan ha en inställning någon annanstans i ditt system som kan orsaka några initiala installationsproblem. Det här är inte Explorer själv, utan snarare i inställningarna för ditt datorsystem. Apple är inte heller immun mot detta, även om jag inte stötte på en sådan hicka via min MacBook, så alla underförstådda problem är gissningar.
Den medföljande USB-kabeln kan visa sig vara lite kort för vissa, i vilket fall du måste springa för kostnaden för att skaffa en längre miniUSB-kabel.
hur man ställer in andra hårddisken
Tävling och jämförelser
Det finns ett antal bärbara eller små USB-baserade DAC: er på marknaden idag. Anmärkningsvärda konkurrenter inkluderar Högupplöst teknik Musik Streamer ($ 99) och Audioquests nya slända (249 $). Jag har inte spenderat mycket tid med någon, så jag kan inte kommentera hur de direkt jämför med Explorer när det gäller den totala ljudkvaliteten. Det räcker att säga att det finns andra alternativ tillgängliga i USB DAC-utrymmet. För mer information om dessa fantastiska DAC, såväl som andra liknande, besök Hemmabiorecensens DAC-sida .
Slutsats
För $ 299 är Meridian's nya Explorer USB-drivna DAC inte billig bland ot
hennes liknande utrustade och / eller bärbara DAC: er, men jag anser att dess pris kan motiveras när dess kapacitet hörs. Jag kastade förmodligen det värsta som vårt moderna musikekosystem har att erbjuda på Explorer och snarare än att visa mitt fel och bad mig lämna, gjorde Explorer inte bara det bästa av sin dåliga situation utan gjorde det roligt. Om jag skulle lyssna på hörlurar mer regelbundet, skulle jag definitivt inte vilja gå tillbaka till körning av burkar från ett hörlursuttag, eftersom de förbättringar som Explorer gav var så bra.