Parasound Halo C 2 Surroundprocessor och A 51 multikanalförstärkare granskad - HomeTheaterReview

Parasound är ett av de företag som stadigt har slitit ut produkter som har gett intelligent teknik och mycket valuta för pengarna under större delen av två decennier. Richard Schram, ägaren, anlitade den kända ljudteknikern John Curl för ett decennium sedan för att hjälpa till med utformningen av Parasounds förstärkare. Detta har resulterat i en serie väl mottagna förstärkare som också fick bra resultat på värdefronten.

Ytterligare resurser
• Läs mer Parasound Recensioner från HomeTheaterReview.com här.
• Läs mer högpresterande HDMI AV Preamp Recensioner från Parasound, Lexicon, NAD, Sunfire, Krell, Meridian och många andra märken ...

Under de senaste åren har Parasound lineupen har förändrats väldigt lite eftersom arbetet har påbörjats med deras nya flaggskepp Halo-serie av ljudprodukter. När Halo-linjen först visades förra året på CES fanns det en enorm uppmärksamhet eftersom produkterna (som inte har visats i verklig drift) inte bara var mycket intressanta tekniskt utan helt enkelt fantastiska estetiskt. Luften kring Halo-linjen växte högre under det gångna året när fler detaljer har blivit tillgängliga, och crescendoed det senaste januari på CES när de äntligen skulle släppas. Richard Schram har redan varit överväldigad av svaret på Halo-linjen, men har varit snäll att skicka en av de få C 2 / A 51-kombinationer som finns tillgängliga för granskning till DVD ETC. och verkligen.

Halo-serien har två surroundljudprocessorer, $ 6 000 C 1 och $ 4 000 C 2. C 1 har en 5 'LCD-skärm så att din TV och projektor inte behöver vara påslagen för att använda menyerna eller förhandsgranska en skiva, och har några extra funktioner över C 2, såsom en extra komponentingång. C 2 är det verkliga värdet av paret (även om det inte är lika sexigt som C 1), eftersom du får ungefär samma ljudinmatningar som C 1 utan några extra för mindre pengar, så vi valde att granska C 2.

4 000 dollar A 51-förstärkaren är designad av John Curl och använder samma kretstopologi som JC 1, flaggskeppets monoblocksförstärkare som redan har fått kritik sedan den släpptes. Detta är en utmärkt stamtavla som kan härledas från, och även om 5-kanals A 51 inte kan matcha den rena, totala gnisslan för singelkanalen JC 1, går det fortfarande inte så dåligt med 250 watt per kanal vid 8 ohm och 400 watt vid 4 ohm. Den har också en maximal strömutgång på 60 ampere, ett betydande antal för er som äger svåra att köra högtalare som längtar efter ström som om det är ett beroende.

C 2-processor

Unika funktioner - När C 2-processorn anlände tyckte jag att den var mycket intelligent dubbelboxad. Till min större överraskning hittade jag processorn i en lila sammetsträngpåse istället för bara ett plastskydd - en mycket fin, sofistikerad touch, som ensam kan räcka för att få mig att köpa den. När de togs ur påsen var de första orden från min mun 'helt enkelt fantastisk'. C 2 har en böjd frontpanel i polerat aluminium med en central blå LED-skärm, utgångs- och menyknappar omgiven av blå lysdioder till höger, och tysta och dämpande knappar tänds också till vänster. Bredvid det senare finns IR-fjärrkontrollen, hörlursuttaget och kalibreringsmikrofonuttaget. Det indragna tråget som går längs botten har strömbrytaren, zonomkopplaren, källomkopplaren och surroundlägesomkopplaren. Dessa fyra knappar omges av en blå 'gloria' av ljus som är svagt medan enheten är i beredskap och lyser upp när den slås på (därmed Halo-namnet). En juvelliknande touch läggs till i mitten av ett rött tänt 'P' ovanför Parasound-namnet som också lyser upp vid uppstart. Resten av metallhöljet är i ljusgrått som passar perfekt. Passform, finish och byggkvalitet är obetydlig och den totala effekten är vacker och mycket elegant. Även om vissa kanske tycker att de extra lamporna ser lite upptagen ut jämfört med enkelheten i Krell-utrustningen (en kommentar av Lady Jacqueline som betygsatte C 2 en hög 9 på LJAF), tycker jag att estetiken är bland de bästa tillgängliga. I detta är Parasound väldigt mycket som KEF, eftersom dess kosmetika nu har gått från dowdy till art deco vackra.

Parasound fortsätter att imponera när fjärrboxen öppnas eftersom den innehåller det utmärkta hemmabiosystemet MX-700 fjärrsystem som levereras med en liten 'sidekick' extra fjärrkontroll och en kabel för att ansluta den till din dator för programmering. Fjärrkontrollen är också i en härlig nyans av subtil silvergrå med blågrön bakgrundsbelysning. En annan låda innehåller nätsladden, en påse RCA-BNC-kontakter för komponentuttagen, kalibreringsmikrofonen och avtryckarkablar. Även manualen är lätt att läsa och förklarar noggrant hur C 2 fungerar på vanlig engelska.

Installation / inställning / användarvänlighet - Vändning till baksidan av C 2 avslöjar ett system som liknar Krell Showcase med helt tilldelbar S-video, komposit, analogt ljud, digitalt ljud (Toslink och koaxial) och 12 volt triggers. Det finns balanserade och obalanserade utgångar för alla kanaler, ett par balanserade analoga ingångar och en 7.1 analog ingång för SACD / DVD-Audio-spelare. Det finns utgångar för en andra zon, och kontrollerna växlas för båda zonerna med den främre zonknappen. Komponentvideobytningen har mycket bred bandbredd, hanterar enkelt även 1080p-omkoppling och består av två ingångar och en utgång. Båda är märkligt nog inte i RCA-format utan de mer stabila BNC-kontakterna i högre ände. De med vanliga RCA-kablar behöver inte oroa sig, eftersom konverteringsanslutningarna ingår. Rätt smack mitt på bakpanelen är en liten metallplatta som är avsedd som en framtida expansionsport (Firewire, HDMI-omkoppling kanske?), Samt en 'Made in Finland' -logotyp. Ja folkens, C 2 designades och byggdes främst i Finland, av alla de intelligenta ingenjörer som måste tillbringa de kalla, långa, mörka vinterdagarna inomhus.

C 2 är fullt utrustad med alla de senaste surroundlägena inklusive DD EX, Pro Logic II, DTS Neo: 6, nix Ultra 2-bearbetning och Stereo96 som samplar från 48 kHz till 96 kHz. Det finns också lägen för att komprimera det dynamiska intervallet för sena kvällsågningar och ett EBass-läge som matar basinformation från alla kanaler till subwoofern även om de är inställda på 'stora' i inställningsmenyn. Detta är väldigt praktiskt, eftersom det låter dig växla från fjärrkontrollen oavsett om du vill att djup basinformation ska gå till dina högtalare eller inte. På tal om installationsmenyn är den också logisk, enkel att använda och mycket flexibel. I själva verket tyckte jag att det totalt sett var en av de enklare installationsmenyerna jag har använt. Källingångarna kallas initialt video 1-6 och ljud 1-4, och de kan alla döpas om i installationsmenyn. Det finns en flexibel crossover för subwoofern som sträcker sig från 40 till 140 Hz i steg om 10 Hz. Det finns också Halo Setup-programvara som låter dig ställa in alla parametrar för C 2 med hjälp av en dator ansluten med en (ja, återigen ingår) seriekabel.

Förutom den vanliga 7.1-inställningen finns det fyra andra kanaler som kan användas. Det finns en utgång för en extra subwoofer och en som ger under 20 Hz signaler för en taktil givare. De andra två kanalerna är mycket mer speciella eftersom de är helt programmerbara. Dessa två kanaler kan användas för att ställa in högtalare så gott som var du än vill, från en 'höjd' högtalare placerad i taket ovanför skärmen, till ett extra par surroundljud för ett långt teaterrum. Informationen från dessa högtalare är helt programmerbar från 7.1-kanalerna. Låt oss säga att du vill skapa ett extra par omgivningar för ett långt rum. Informationen kan blandas delvis från omgivningarna och delvis från fronten. Det kan också filtreras för att ta bort vissa låga eller höga frekvenser. På samma sätt kan höjdkanaler skapas genom att blanda delar av mitten, vänster och höger högtalare och rulla av de höga frekvenserna så att den inte är alltför framträdande. Jag försökte inte dessa programmerbara kanaler, eftersom jag helt enkelt inte är utrustad med ett rum som rymmer alla dessa extra högtalare, men det kan vara tweakerns ultimata glädje. Tror du att du kan göra en bättre än Dolby Labs eller THX? Här är din chans att skapa ett 10-kanals system.

hur man sorterar e -post efter avsändare i gmail

Det automatiska kalibreringssystemet är mycket unikt, vilket möjliggör korrekt inställning av nivåer och avstånd med en mikrofon som är ansluten till processorn och placerad i huvudlyssningspositionen. Mikrofonen ansluts till frontpanelen, autokalibreringssekvenserna aktiveras, mikrofonen hålls nära öronen. Processorn går igenom tre tester för varje kanal och bestämmer avstånd och nivå jämfört med referensnivå. Tack och lov gör det vid måttliga ljudnivåer och i korta skurar av rosa ljud, eftersom lång exponering för högt rosa ljud är något jag vill undvika om jag kan. Sammantaget tyckte jag att det var ganska exakt, och jag gjorde bara ett par mindre justeringar efteråt. Även om man kan ta ut SPL-mätaren och arbeta på detta manuellt, gör det verkligen livet mycket enklare för de flesta köpare, och jag tycker att det är ett verkligt plus i en processor.

C 2 ställdes in i mitt system med AudioQuest Python-sammankopplingar mellan C 2, förstärkaren och källorna. Digitala anslutningar skedde via AudioQuest Optilink-5 och VSD-4-kablar. De använda videokablarna var bifloder S-video och komponent. Konditionering levererades av Monster HTPS 7000. AudioQuest Gibraltar-högtalarkablar användes mellan förstärkaren och KEF Reference 207-fronter, 204c center och 201 bak. Förstärkare som användes var Classé CAV-150, Parasound A 52 och Parasound A 51.

Final Take - Efter att ha bedömt allt detta och gett enheten rätt tid att bryta sig in, var det äntligen dags att börja lyssna på C 2 och se om den faktiskt lever upp till ljudet av all hype. Först och främst var att använda Krell DVD Standard som en transport och bedöma C 2. Sonic signaturen. Mellanområdet är lite avslappnad, expansiv och skarp som min referens Krell Showcase-processor. Den övre änden är lätt avrullad men klar och transparent. Basenheten är dynamisk, rytmisk och spänd. Avbildningen är utmärkt och ljudbilden bred - precis lika bred som Krell Showcase. I själva verket, förutom den något avrullade övre änden, påminde skarpheten och expansiviteten mig om Krell. Den totala prestandan var mycket bra för tvåkanaler.

När den testades som en analog förförstärkare med de balanserade utgångarna från Krell DVD Standard, förblev den rytmiska basenheten, men mellanområdet och övre änden öppnade sig och gnistrade ännu mer. Det var som om en slöja hade lyftts från 207-talets mellanregister / diskant / hypertweeter-enhet. Krell DVD Standard är utformad för att ge tvåkanalsprestanda i världsklass, och C 2 gjorde ett imponerande jobb med att låta den skina igenom. I själva verket, i kombination med den utmärkta basförlängningen av A 51 när jag lade till det i systemet, var denna prestanda helt glittrande och aldrig ett vittnesbörd om Krells klarhet och C 2: s transparens som en analog förförstärkare . Detta är inte för att ta bort prestanda för C 2 som en DSP i tvåkanalsläge, det var helt enkelt utformat för att göra flera saker vid $ 4 000 poäng, medan Krell var utformad för att vara en all-out 2-kanals artist .

Filmbehandling med de senaste processorerna är enhetligt utmärkt, ett resultat av de utmärkta digitala frontändarna som byggs idag. Med detta sagt är C 2 i spetsen i detta område med sin tydlighet, styrning och förmåga att skapa ett sammanhängande ljudfält. THX-bearbetning är lätt att aktivera, men ofta onödig på grund av den mjuka soniska toppänden.

Prestanda som en 7.1 analog förstärkare för SACD / DVD-Audio var också utmärkt. Jag använde Marantz DV-8300 universalspelare som källa, och C 2 var än en gång så transparent som jag kunde fråga från en surroundprocessor. Det finns en separat inställning för 7.1-ingångarna, de behöver inte tilldelas någon av de andra ljud- eller videoingångarna.

En 51 förstärkare

Unika funktioner - Den andra delen av denna duo är A 51 5-kanals förstärkare. Intressant nog, när jag först fick en förstärkare med C 2 kontrollerade jag inte modellnumret och märkte initialt inte att det var $ 2000 125 watt / kanal A 52. Som jag nämnde i början är A 51 har en mycket hälsosam 250 watt / kanal vid 8 ohm och 400 watt / kanal vid 4 ohm. A 51 är högre än A 52, men har samma underbara aluminiumfront med en stor upplyst 'P' i mitten, en 'halo' blå strömbrytare och 5 små blå lampor för varje kanal i det indragna tråget. A 51 skiljer sig också kosmetiskt genom att ha stora, silver kylflänsar på varje sida och på baksidan. A 51 går varm vid låga nivåer, eftersom den går i klass A för de första 6 watt per kanal innan den byter till klass AB. I själva verket skulle jag rekommendera bra ventilation för den här enheten, eftersom den fungerar bra som en rymdvärmare.

Installation / Installation / Användarvänlighet - Inget av detta kände jag först, eftersom jag bara tog ut förstärkaren, tog bort min Classé 'CAV-150 och lade in den i mitt system. Båda förstärkarna har möjlighet att slås på av frontpanelen, av 12V-utlösare eller slås på automatiskt när en signal upptäcks (mycket praktiskt). Jag slog på den och blev till och med under de första timmarna av inbrottet slagen av ökningen av basförlängningen med KEF 207s jämfört med min Classé '. När det bröt in de närmaste dagarna gillade jag verkligen hur det lät: rent, neutralt, men med en övre ände lite mindre transparent än min Classé '. Föreställ dig min chock när jag, när jag pratade med Richard Schram, upptäckte att jag hade den mindre förstärkaren i mitt system! Parasound skickade mig genast ut A 51.

A 51 är lite av en back-breaker på 80 kg. Det är verkligen en underbar bit med sina silvervärmefenor och dess massiva konstruktion. Lady Jacqueline gav det en mycket hög LJAF på 9,5. Den har balanserade och enkla ingångar för alla fem kanalerna på ena sidan av den bakre kylflänsen och solida bindande stolpar för högtalarna på den andra sidan. Jag har fått höra att en 7-kanalsversion inte är planerad vid denna tidpunkt, eftersom att hålla samma prestanda skulle innebära att förstärkaren skulle väga mer än 100 kg. För dem som vill ha sju kanaler kan du para ihop en A 21 som i huvudsak är en 2-kanals A 51, eller gå hela vägen med ett par JC 1s.

Final Take - Så trevligt som A 52 var och det var faktiskt en av de bästa $ 2000 ampere jag har hört, A 51 är helt enkelt bättre i alla avseenden. Efter lämplig tid inbrott hade förstärkaren helt enkelt utmärkt kontroll över basdrivrutinerna i KEF, vilket vittnar om dess förmåga att generera mycket ström. Basförlängningen är helt enkelt underbar: riklig, djup, stram och rytmisk. Mellanslagsgenomskinlighet är också utmärkt och förstärkaren har en neutral, tydlig och skarp karaktär. Övre änden är mycket smidig och mycket neutral. Smidigheten hos denna förstärkare passar mycket bra med mjukheten i KEFs mellanregister för att skapa utmärkt klarhet.

I tvåkanalsläge finns det en enorm mängd enkel kraft - utöver vad jag behövde. Det är denna typ av smidig kraft som möjliggör total kontroll av en högtalare. Mikrodynamiken är smidig och väl avgränsad, och att lyssna på musik med Krell DVD Standard via de analoga ingångarna på C 2 var en mycket tilltalande, uppslukande upplevelse. Upplevelsen är så stark att jag befann mig i musikalisk nirvana och började dra ut gamla CD-skivor från min samling. Även om denna elektronik och KEF-referenshögtalarna är mycket avslöjande, låter den dynamiska energin som skapats av denna förstärkare i kombination med C 2 och Krell till och med några av mina gamla, dåligt inspelade CD-skivor. Jag upptäckte att den här förstärkaren kunde hjälpa till att extrahera basen till och med kraftigt komprimerade inspelningar och hjälpte till att balansera de ljusa, utsmetade komprimeringsartefakter som ibland finns i den övre änden. I själva verket, med bra kablar, möjliggjorde kombinationen av den utmärkta analoga förbikopplingen i C 2 och den transparenta neutraliteten hos A 51 verkligen Krell DVD Standard för att visa upp sin förmåga att lösa enorma mängder toppinformation.

Läs mycket mer på sidan 2

Vi gick vidare till flerkanalig musik, förstärkaren förstörde verkligen sina grejer. Jämfört med A 52 eller Glasse tycktes högtalarna ha mycket större dynamisk energi, vilket sys för att göra ljudfältet ännu mer sammanhängande. Det var som om energin från varje högtalare var så stark att en riktig bubbla hade skapats runt mig. Kombinerat med den utmärkta avbildningen och ljudbilden från KEF-referenshögtalare , ljudfältet utvidgades precis från högtalare till högtalare. A 51: s kraft kunde extrahera tillräckligt med bas från 207-talet för att det ofta lät som om jag hade en subwoofer på när jag inte gjorde det. Explosioner och höga, djupa ljud hade betydande inverkan.

De med större strömbehov än vad denna förstärkare kan ge hade bättre utseende för dedikerade monoförstärkare som JC 1 eller dedikerade stereoförstärkare.

C 2 och A 51
Som ni säkert kan berätta har jag blivit mycket imponerad av Halo-produkterna. Efter att ha läst ovan kan man med rätta påpeka att det måste finnas några negativa. Med C 2 önskade jag verkligen en tredje komponentingång som C 1 har. Tvåkanalens prestanda som DAC är mycket bra, men kanske inte riktigt lika bra som Krell Showcase . Ibland kan basuttaget från A 51 och KEF: er var så stark att mellanregistret nästan verkade lite överväldigat, men det här är verkligen nit-picking här. Detta var inte något närvarande när C2 användes som en analog förförstärkare. Det hade varit trevligt om C 2 hade en AM / FM-mottagare, och det hade varit riktigt trevligt om den uppkonverterade komposit och S-video

till komponent. Detta är inte riktigt rättvist, eftersom det senare fortfarande är mycket sällsynt. Det riktigt irriterande problemet som dök upp var inte ens C 2: s fel alls: det verkar som att Krell DVD Standard och C 2 delar samma fjärrkontrollkoder. Annars var C 2 relativt felfri, inte ens en pop när man växlar mellan källor. Detta är anmärkningsvärt med tanke på att det är en helt ny produkt, och jag hade en av de första produktionsversionerna.

min Android -surfplatta slås inte på

Jag har nästan inga negativa saker att säga om A 51 amp. Det är en överlägsen artist i $ 4 000, flerkanaligt förstärkarkategori, och en som jag starkt rekommenderar folk att prova. Om jag var tvungen att klaga på något kunde jag önska mig en bakpanel som var lite mindre trång, men detta verkar vara av nödvändighet för de stora kylflänsarna.

Sammantaget är detta ett klassledande par, och jag säger inte det lätt. C 2-paketet med dess ljudprestanda, automatisk kalibrering, komplett funktionsuppsättning, utmärkt fjärrkontroll, programmerbarhet, vacker estetik och uppgradering av hårdvara / programvara är möjligen det mest kompletta processorpaketet i $ 4000-arenan (en som är extremt konkurrenskraftig just nu ) och tar med rätta sin plats vid huvudet på förpackningen. A 51 förbättrade så mycket prestanda för min klass & amp med de tuffa att köra KEF-högtalarna att jag inte kan tänka mig att gå tillbaka till den. Parasound har helt slagit den ordspråkiga hemmakörningen med Halo C 2 och A 51, och jag rekommenderar dem starkt.

C 2:
17-1 / 4 'B x 5-7 / 8' H x16 'D
Dolby Digital EX, DTS ES, Pro Logic II, THX Ultra2
Certifierad med THX Surround EX
7,5 kanals förbättrad surround
7.1 med 4 programmerbara utgångar
9 balanserade utgångar, 2 balanserade ingångar
med XLR-kontakter
8 digitala ingångar 2 digitala utgångar
7.1 analog ingång med ren analog väg,
kringgår DSP
6 ljud- / videoingångar med komposit
och S-videokontakter
3 kompositvideo och 3 S-videoutgångar:
OSD, inte OSD, post
2 tilldelningsbara komponent / RGB videoingångar och
1 utgång med separat H- och V-synkronisering
Kalibreringsmikrofon med 25'-kabel ingår
Dubbelzonkontroll med analogt ljud och
kompositvideoutgångar
Fullt uppgraderbar och kontrollerbar
via 2-vägs RS-232-port
10 års delar, 5 års arbetsgaranti
MSRP: 4000 dollar

A 51:
250 watt per kanal vid 8 ohm
400 watt vid 4 ohm
17-1 / 4 'B x 7-5 / 8' H x 20 'D
THX Ultra2-certifierad
Hög bias klass A / AB-drift
Balanserade ingångar med diskreta kretsar
och XLR-kontakter
Direktkopplad - inga kondensatorer eller
induktorer i signalvägen
Tunga 24k guldpläterade,
5-vägs högtalaranslutningar
S / N-förhållande:> 112 dB, ingång kortsluten,
IHF A-vägd
Dämpningsfaktor:> 1100 vid 20 Hz
MSRP: 4000 dollar