Home-theater-designers
För ungefär två och ett halvt år sedan skrev jag en berättelse som heter Att bygga ett smart hem är billigare och enklare än du tror . Utgångspunkten för berättelsen var den här: Om du ville sätta ihop ett grundläggande DIY smarthemsystem - lite belysning, temperatur och säkerhetskontroller - vilka alternativ fanns från big-box-återförsäljare som Best Buy, Home Depot och Lowe's . Jag besökte var och en av dessa butiker och redogjorde för vad jag såg i hyllorna som du kunde ta hem samma dag för att komma igång.
Här är vi ett par år senare, och det är säkert att säga att populariteten hos smarta hemmaprodukter har fortsatt att explodera. Så, Jerry Del Colliano bad mig att återgå till den ursprungliga berättelsens förutsättningar: att återvända till samma butiker och se vad, om något, har förändrats i kategorin smarta hem.
Tja, jag behövde inte gå i en enda butik för att identifiera den enskilt största förändring som har skett i kategorin smarta hem de senaste åren: röstassistenter (eller smarta assistenter, som de också kallas). Amazon Alexa, Google Assistant och (i mindre utsträckning) Apple HomeKit / Siri har verkligen blivit ryggraden i smart hemkontroll.
När jag gjorde den ursprungliga berättelsen var utgångspunkten för att montera ett smart hemsystem att välja ett nav. Ja, du kan få en Nest Thermostat 
eller a Lutron Caseta trådlöst belysningssystem 
eller en Netgear IP-kamera och styra varje enhet via sin egen app. Det fanns viss kompatibilitet mellan enheter, så att du kunde styra några produkter via en tillverkares app. Men det bästa sättet att få en sammanhängande, integrerad kontrollupplevelse var att börja med ett smart nav som Iris, Wink, SmartThings eller Harmony Home Control och sedan bygga ett system med kompatibla produkter runt det.
Även om du fortfarande kan ta ett navbaserat tillvägagångssätt för att bygga ett system, inser återförsäljare att detta tillvägagångssätt inte återspeglar det sätt som de flesta människor monterar smarta hem idag. Nu är steg ett att välja din röstassistent - Alexa, Google eller Siri - bygg sedan ett system med kompatibla produkter. Du kan mixa och matcha Wi-Fi, Z-Wave och ZigBee trådlösa protokoll så länge alla dina enheter fungerar med den smarta assistenten du har omfamnat.
Du behöver inte ta mitt ord för det. Låt oss besöka var och en av de stora återförsäljarna och se vad de håller på med på smarta hemarenan.
Lowe's
Installationen som ändrades minst 2015 till 2018 var Lowes. Det beror på att Lowe fortfarande säljer sin egen sponsrade smarta hemplattform som heter Iris , som är ett Wi-Fi-baserat system byggt runt Iris Smart Hub ($ 69,99) som ansluter till din bredbandsrouter och kan också kommunicera med ZigBee och Z-Wave trådlösa enheter. Återförsäljaren fortsätter att visa Iris-systemet på framsidan av butiken, nära kassagångarna.
Förutom smarta pluggar, sensorer, knappsatser och olika startpaket från Iris-märket (säkerhet, automatisering och pro-övervakning) hittar du Iris-kompatibla produkter från Nest, Honeywell, GE, Schlage, Kwikset, First Alert, Blue Sky och mer. Du kan styra hela systemet via Iris-appen för iOS och Android, och det finns nu tre serviceplaner att välja mellan (jämfört med två planer tidigare): Basic-gratisplanen, en förstärkt Premium-plan för 9,99 USD / månad och en ny professionell övervakningsplan för $ 14,95 / månad. Du kan lära dig vad varje plan erbjuder här.
Skillnaden i Lowes visningsområde nu jämfört med 2015 (utöver bara ett bredare utbud av produkter att välja mellan) är Google Home-kiosken som sitter precis framför allt för att fånga ditt öga. Google Assistant fungerar med Iris, och du kan ta ett Google Home eller en Mini direkt från hyllan. Iris är också kompatibel med Alexa, men detta annonseras inte framträdande i butiken.
Tvärs över gången från Iris-skärmen finns en enorm Nest-skärm som visar företagets serie termostater, kameror, rökdetektorer och videodörrklockor. Nest är en annan Google-ägd fastighet, så mina tankar Lowes och Google har byggt lite av ett partnerskap - vilket skulle förklara varför Alexa är påfallande frånvarande.
Vandra det smarta hemmet lite mer, och du hittar också ecobee-termostater, Lutron Caseta trådlösa belysningskontroller, Ringvideodörrklockor och Samsung SmartThings och ConnectHome-nav och produkter (även om det inte är många). Förresten, ConnectHome är bara ett SmartThings-nav och en eller flera Wi-Fi-routrar packade tillsammans.
hur man skapar texturer i photoshop
Sammantaget gör Lowe's ett bra jobb med att visa sina smarta hemerbjudanden och hålla dem alla grupperade på ett bekvämt ställe. Men såvida du inte väljer att använda Iris-systemet är utbudet av smarta produkter i butiken ganska begränsat. På företagets hemsida marknadsför Lowe's sina nya Smart Home Showrooms i butiken, där du kan få praktisk erfarenhet av en rad smarta produkter, men dessa showrooms är för närvarande endast tillgängliga i några få stater och har inte kommit till min lokala Lowe är ännu.
Hemdepå
Mitt största klagomål när jag besökte Home Depot för några år sedan var att smarta hemprodukter inte var grupperade på en plats snarare, de var utspridda över hela butiken, i de avsedda områdena för belysningskontroller, glödlampor, dörrlås etc. Nu är de fortfarande utspridda över hela affären, men åtminstone min lokala Home Depot innehåller också en allmän Smart Home-skärm, som ligger i mittgången nära belysningsdelen. Displayen är mycket mindre än den hos Lowe och inte framträdande nära framsidan av butiken, men jag antar att den är bättre än ingenting.
Mitt på skärmen placerades främre och mitten ett Google Home och ett Amazon Echo , omgiven av kompatibla enheter från Cree, Lutron, Nest och Ring. Nedanför fanns hyllor fyllda med informationsark om kompatibla produkter från Nest, Honeywell, ecobee, Ring, Schlage, Lutron, Sen / si och WeMo. Du kan ta ett ark på vilken produkt som helst, inklusive Google Home och Echo, och ta det direkt till kassan, så skulle de få produkten / produkterna åt dig.
Under 2015 pressade Home Depot mest Wink smart hub, och det systemet är fortfarande tillgängligt, även om det definitivt inte betonas som det var tidigare. Smart Home-skärmen inkluderade nav för Wink och SmartThings Insteon nämndes också på PoS-skärmen, men inga produktblad fanns tillgängliga.
Bästa köp
Utan tvekan var Best Buy's smarta hemval av produkter och presentationen i butiken det mest robusta - och det mest utvecklade sedan mitt besök 2015. Smack dab mitt i min lokala butik var ett stort Smart Home-område med ett brett utbud av produktalternativ inom säkerhets-, energihanterings- och belysningskategorierna - plus massor av nätverkssaker för att ge den nödvändiga ryggraden.
My Best Buy hade ett särskilt visningsområde för Google Assistant och ett annat för Alexa. Alla olika smaker av smart assistent inom varje plattform var tillgängliga, omgiven av en samling kompatibla smarta produkter (och ja, det var mycket överlappning med produkter från Lutron, Nest, ecobee, etc.). Videohandledning inställdes på surfplattor.
Förutom de dedikerade Google / Alexa-utrymmena fanns det bildskärmar organiserade efter produkttyp: säkerhetskameror, videodörrklockor, belysning, smarta lampor och nätverk. De flesta områden hade någon typ av interaktiv skärm, till exempel live videoflöden för att visa videodörrklockor eller förmågan att anta ljusscener.
hur man lägger till punktpunkter i excel
2015 var de två huvudsakliga navbaserade tjänsterna jag hittade på Best Buy Logitechs Harmony Home Control och Belkins WeMo. Som med Wink at Home Depot var dessa inte längre i fokus. Uppenbarligen har Harmony fortfarande en stor närvaro i området Remotes, men det var inte en stor närvaro i Smart Home-området. Jag såg några WeMo-produkter, mestadels i belysningsområdet. SmartThings-produkter fanns tillgängliga, inklusive navet, ett hemövervakningssats och olika sensorer.
Best Buy har också introducerat sin egen tjänst som heter Best Buy Smart Home som drivs av vivent, liknande konceptet till Iris by Lowes plattform. Det hade också ett eget visningsområde - fylld med Vivent-märkta produkter och kompatibla enheter som Echo och Google Home, Nest, Philips Hue, Kwikset och mer. Systemet installeras av Best Buy och kompatibla produkter kan styras via huvudappen. Det finns fyra olika paket (två självkontrollerade planer och två professionellt övervakade planer), som varierar i pris från $ 9,99 till $ 49,99 / månad. Du kan jämföra planer här .
Best Buy erbjuder konsultationer i butik och hemma. När jag vandrade omkring och fotograferade och forskade, gav en Best Buy-representant en konsultation till en kund från det jag hörde, han gjorde ett grundligt jobb. Jag vet att folk gillar att riva på Best Buy-anställda, men jag måste ge rekvisita till min butik i Longmont, Colorado. Reps är alltid hjälpsamma och vänliga, och de verkar mycket väl utbildade i sina kategorier.
Det behöver inte sägas att närhelst du får felet att bygga eller utvidga ditt smarta hem är det ingen brist på produkter i närheten som passar räkningen. Med tanke på alla tre butikerna jag besökte är Best Buy definitivt den plats jag skulle gå för att handla efter smarta hemprodukter. Utbudet i butiken är större, skärmarna är välorganiserade och demorna är mer omfattande.
Jag vill betona att allt jag beskrivit ovan är specifikt relaterat till vad du kan hitta i butiken hos din lokala återförsäljare. Om du vill handla online är det ett helt annat bollspel. Gå till Lowes.com, HomeDepot.com eller BestBuy.com och skriv 'smart home' i sökfältet, så hittar du att alla tre sajterna faktiskt erbjuder en ganska grundlig och väldesignad smart home-kanal. Du kan söka efter produkter baserat på kompatibilitet: Google, Alexa, HomeKit, Nest. Eller via nav: SmartThings, Wink, Iris. Eller bara via produktkategori: säkerhet, energihantering, belysning.
När det gäller kategorin smarta hem är himlen verkligen gränsen ... och det stora antalet val kan få det att verka överväldigande. Det är därför jag tycker att rösten / den smarta assistenten är så bra att den ger den samlande faktorn som saknades tidigt. Plus, röststyrning gör det bara mycket coolare.
Ytterligare resurser
• Ska du köpa en detaljhandelsskyddsplan för den nya TV: n? på HomeTheaterReview.com.
• Google mot Amazon: Kriget eskalerar på HomeTheaterReview.com.
• Best Buy behöver fokusera på upplevelsen att tävla med Amazon på HomeTheaterReview.com.