Home-theater-designers
Det är uppenbart att ökningen av e-handel har haft en enorm inverkan på AV-detaljhandelns tillstånd. Så är det oavsett om man pratar om nationella big-box-butiker, regionhandlare eller oberoende lokala återförsäljare. Den fortsatta tillväxten av Amazon och e-handel i allmänhet i kombination med de senaste dödsfallet för återförsäljare inklusive hhgregg och Toys 'R' Us, tillsammans med pågående butiksstängningar av återförsäljare inklusive Sears / Kmart (som just lämnat in kapitel 11 konkursskydd), har fått åtminstone vissa konsumenter att tro att det bara är en tidsfråga innan alla tegelhandeln stänger sina dörrar helt. Baserat på kommentarer från ett litet antal HomeTheaterReview.com-läsare om recent AV retail berättelser jag skrev , inkluderar konsumenter med den uppfattningen åtminstone några av våra läsare.
Men den dystra förutsägelsen för detaljhandeln med tegelstenar delas inte av mig eller någon av de analytiker och återförsäljare som jag nyligen intervjuade. Här är tio skäl till varför AV-återförsäljare inte går någonstans ... åtminstone under överskådlig framtid:
1. Shoppare älskar fortfarande att se produkten innan de köper
Den mest uppenbara fördelen som återförsäljare av tegel och murbruk har jämfört med återförsäljare endast online när det gäller AV-produkter är att en fysisk butik ger konsumenterna möjlighet att se en TV eller höra en högtalare innan de skjuter ut hundratals eller till och med tusentals dollar.
Onlineshopping är väldigt bekvämt, men 'folk kommer att vilja se och höra dessa produkter', säger Steve Koenig, vice vd för forskning vid Consumer Technology Association (CTA). 'Vissa människor kan' vara öppna för att köpa ett hemmabiosystem online, sa han. 'Men jag tror att människors övervikt kommer att vilja lyssna' och se produkterna personligen innan de köper dem - 'åtminstone de människor som verkligen bryr sig', tillade han.
'Samma argument kan göras för bilar eller något annat' som folk kanske vill titta på och känna och röra vid innan de köper ', enligt Michael Perlman, VD och koncernchef för BrandsMart USA, som har sex butiker plus ett godkännande center i Florida och två butiker i Atlanta-området. 'Människor vill höra skillnaden mellan högtalare och höra skillnaden mellan tv-apparater och se olika bildkvalitet för varje modell, sa han.
Människor kommer också ofta att säga att en AV-produkt är 'tillräckligt bra', säger Björn Dybdahl, VD och VD för Björns Audio Video i San Antonio. Men 'hur vet de när det är tillräckligt bra när de inte har någon referens?' frågade han retoriskt och noterade att butiker kan visa konsumenterna alla möjligheter de har.
två. Tjänster och support efter försäljning är otillräckliga online
Onlineförsäljning är trevligt. När allt kommer omkring, vem gillar inte möjligheten att köpa något du behöver medan du är i pyjamas klockan 2 A.M. utan att behöva lämna huset? Men online-AV-försäljning kommer inte alltid med expertinstallation och pågående, responsivt stöd.
hur man fabriksåterställer windows 10 från bios
Även om det kanske inte gör någon stor skillnad om en konsument köper ett billigt par hörlurar, gör det skillnad för många konsumenter som köper större och dyrare produkter, inklusive storbilds-TV-apparater som de vill montera på sin vägg. Och det kan också göra stor skillnad när en konsument vill ansluta den TV: n till ett ljudsystem.
Medan många konsumenter är helt nöjda med att köpa en TV online och få den levererad till sina ytterdörrar och sedan montera den på väggen och ansluta den till högtalarna och andra enheter själva, så är det fortfarande inte fallet för ett betydande antal konsumenter .
Amazon.com är en stor online-säljare av TV-apparater som skickar en professionell installatör till ditt hem för att montera din TV och ansluta den till andra enheter. Men det finns åtminstone några konsumenter som skulle känna sig mer bekväma att släppa en installatör in i sitt hem från en lokal butik där de har en etablerad relation med minst en människa.
Klippande rätt till punkten frågade Alan Guyes, AV-köpare och rektor vid Virginia AV-återförsäljaren Audiotronics: 'Vem kommer att ansluta det, förklara verksamheten och hantera frågor och potentiella serviceproblem på baksidan' om en konsument köper en TV eller annan AV-produkt online från de flesta webbplatser? Vissa konsumenter som köper TV-apparater eller andra AV-produkter online slutar med 'köparens ånger eftersom produkten kanske är skadad vid leveransen', säger Coen's Koenig. Om de hade köpt produkten hos en lokal AV-återförsäljare och utnyttjat leveransservicen 'handske' som sannolikt inte skulle ha hänt, konstaterade han.
Att säga att det fortfarande finns många som inte köper vissa hemmabioprodukter online var NPD-analytikern Stephen Baker, som sa: 'Det här är produkter som har varit notoriskt svåra att sälja online' av skäl som inkluderar problem med att få storskärms-TV. till kunden.
Dessutom 'vissa kunder - och jag tror att det finns ett stort antal av dem där ute - de vill ha support efter försäljningen', sa Dybdahl. Även om Amazon tillhandahåller tjänster är det bara 'inte samma typ av tjänst - åtminstone vid denna tidpunkt', sa han.
Kunder vill också få en 'försäkran om att de har gjort rätt' efter att ha köpt en storbilds-TV eller annan AV-produkt, noterade Dybdahl och lade till kunder som att när de köper från honom, efter köpet, har de ' förmågan att plocka upp telefonen och ringa säljaren 'de har byggt en relation med för att ställa en fråga, snarare än att prata med någon de inte känner i serviceavdelningen.
3. Att köpa från en människa har fortfarande överklagande
Oavsett hur tilltalande och bekvämt att köpa online är, i slutet av dagen 'föredrar många (konsumenter) att köpa från människor [och] en online kundvagn är definitivt inte en person', säger Guyes från Audiotronics.
Kombinera skäl nr 1 och nr 3, David Wasserman, ägare av AV-butiken Stereo Exchange i New York City, sa: 'Det kommer alltid att finnas konsumenter som vill ha en live demonstration och konversation med en kunnig säljare. Amazon kan inte göra det. '
Att prata ansikte mot ansikte med en expert i en butik ger kunderna försäkran, särskilt om de tror att säljare har kundens bekymmer i åtanke, enligt Dybdahl.
Många kunder vill lära sig hur en produkt fungerar, särskilt när de planerar att göra ett större köp, till exempel en storbilds-TV eller deras första ljudsystem, säger Kevin Hollister, Björns vd.
Säljare kan också gå ett steg längre genom att gå hem till en kund för att få en bättre uppfattning om vilka produkter som är bäst för varje kund, noterade Hollister. Säljare kan också visa kunden vad som är möjligt inom AV-teknik och sätta ribban för vad som är ambitiöst. Inte alla som ser en 85-tums 4K-TV eller ett par $ 10.000 MartinLogan-högtalare dyker upp för dem första gången de ser dem. Vissa människor måste sätta upp mål, spara och när de är redo köper de.
Fyra. Säljare kan söta upp affären
Den säljaren ger också en tegelbutik möjlighet att göra något som ingen webbplats kan göra: Lägg till incitament av något slag för att stänga en försäljning. En säljare kan berätta för en kund, till exempel: 'Vi är definitivt villiga att prismatcha om du hittar ett bättre erbjudande på den här enheten', noterade Coen's Koenig. Även om en säljare kanske inte kan matcha alla internetpriser, kan han eller hon kanske erbjuda en 'gratis års förlängd garanti [eller] några andra sötningsmedel för att locka människor', sa han.
Å andra sidan, förutom att trycka en levande kundsupportperson på dig (som jag nästan alltid avvisar), finns det verkligen väldigt lite som en webbplats kan göra för att erbjuda eventuella lockelser för att hjälpa till att stänga en försäljning. Allt det verkligen kan göra för att lägga till ett incitament är, om det har din e-postadress, skicka ett erbjudande om att köpa en produkt du tittade på till ett lägre pris. Men det e-postmeddelandet kommer vanligtvis minst en dag eller två efter att du tittat på webbplatsen. Och då kan du redan ha köpt produkten i en butik eller annan webbplats.
5. Omedelbar tillfredsställelse är en heck av ett läkemedel
Även om Amazon fortsätter hitta nya sätt att göra det snabbare att leverera produkter till konsumenterna, finns det fortfarande inget sätt för det att ge samma kund omedelbar tillfredsställelse som en fysisk butik. Å andra sidan, förutsatt att den AV-butik som du besöker har den TV du vill ha i lager, kan du omedelbart ta den TV: n hem, ställa in den och börja titta på den inom en timme.
Visst, de flesta konsumenter behöver inte omedelbar tillfredsställelse när de köper de flesta AV-produkter. Men vissa konsumenter gör det - särskilt med vissa inköp. Låt oss till exempel säga att din storskärms-TV går kablooey två timmar före Super Bowl. Eller idag är det din mans eller hustrus födelsedag och du glömde allt om det och vet att det enda han eller hon vill ha är en 65-tums Samsung 4K TV. Och du vill hellre ge TV: n till din make idag istället för ett kvitto som visar att du just beställt den online.
Det representerar fortfarande inte ett stort segment av konsumentbasen. Men låt oss inte glömma att varje gång en butik gör en kund nöjd med ett köp, är det mer troligt att den kunden kommer tillbaka för framtida köp. En murhandlare kan också ibland leverera den TV: n till kundens hem om det behövs, sa Dybdahl.
Även om en fullständig systeminstallation kan behöva vänta två till tre veckor, om en kund vill att Björn bara monterar en TV på väggen och ansluter den till en soundbar, kan vi förmodligen ställa in den nästa dag, Sa Hollister. Det var inte alltid fallet, berättade han för mig och noterade att Bjørns var tvungen att anpassa sig efter att ha insett att vissa kunder bara skulle köpa en TV om de kunde få den inställd snabbt.
6. Prissättning är inte det viktigaste problemet det brukade vara
En gång i tiden, när Amazon först började sälja TV-apparater och annan elektronik, sålde det åtminstone vissa AV-produkter till lägre priser än föreslagna detaljhandelspriser och lägre än brick-and-mortar-återförsäljare hade råd att matcha.
Men 'Jag tror inte att prissättningen är vad den en gång var', sa Dybdahl och tillade att 'idag, med de saker som vi bär, är vi ganska konkurrenskraftiga.' Implementeringen av ensidiga minimipriserade prissättningspolicyer av vissa CE-tillverkare - som kräver att auktoriserade återförsäljare inte annonserar några priser under en viss kostnad - är en av anledningarna till att det har hänt, särskilt på avancerade produkter.
7. Exklusivitet är Brick-and-Mortar's Specialty
Det finns naturligtvis ett säkert sätt för brick-and-mortar-återförsäljare att inte behöva oroa sig för konkurrens online: att sälja produkter som inte kan köpas online. Det har faktiskt länge varit vissa tillverkare av avancerade AV-enheter som vägrar tillåta att deras produkter säljs online eller på något annat än utvalda specialbutiker för AV.
Wasserman från Stereo Exchange sa: ”Många av de eftertraktade avancerade varumärkena säljs inte online, så det kommer alltid att finnas ett behov för någon att visa dessa produkter.”
8. Driftskostnaderna kan hållas lägre idag
Brick-and-mortar-återförsäljare behöver inte nödvändigtvis spendera mycket pengar för en enorm mängd butiksutrymme längre, enligt Dybdahl. Även om han har en butik på 15 000 kvadratmeter, 'på dagens marknad kanske du inte behöver den typen av utrymme längre', sa han.
Idag fokuserar många oberoende specialiserade AV-återförsäljare på några få produkter med hög marginal från ett litet urval av tillverkare och klarar sig ganska bra med det. Det finns inget behov av dem att göra plats för lågprishandelsprodukter som de inte kan göra någon vinst på, och kunder som letar efter sådana billiga produkter vet bara att gå till en nationell återförsäljare eller Amazon.
Vissa AV-återförsäljare finns på platser där fastighetskostnader inte är för dyra, och det hjälper också. Återförsäljare som har anammat enskild installation ensam eller en kombination av anpassad och traditionell AV-detaljhandel har också gynnats av den nationella fastighetsboomen efter 2009.
Stereo Exchange Wasserman stängde nyligen den stora butiken som han hade på Broadway på Manhattan och öppnade ett nytt showroom i ett loft på 1 500 kvadratmeter med utsikt över Union Square, påpekade han och sa till mig: 'Hittills fungerar det mycket bra. Mina gamla kunder och nya kunder kommer till showroom. ' Detaljhyran måste vara överkomlig och hyrorna i NYC är särskilt höga och 'lånar inte framgången för mindre detaljhandeln', sa han.
9. Endast de starkaste har överlevt
Dybdahl är inte säker på att det kommer att finnas färre AV-återförsäljare i framtiden av en enkel anledning, sade han: 'Jag tror att vi redan har haft förslitning.' Det finns många specialiserade AV-återförsäljare som har 'hittat en nisch och så länge de håller på med förändring kommer de att vara här', sa han.
Men det är 'förutsatt att ekonomin inte tankar - om ekonomin tankar,' fler återförsäljare i rymden kommer att tvingas ur sin verksamhet, förutspådde han.
'Eftersom vi har haft en [minskning] av antalet butiker på de flesta marknader,' mellan att Sears stänger många butiker och att hhgregg helt slutar, 'är de återstående återförsäljarna faktiskt relativt friska nu', säger BrandsMarts Perlman och tillade: 'Vi var bara överlagrade.'
NPD: s Baker pekade på hur Best Buy och andra återförsäljare har anpassat sig till den föränderliga marknaden. Många AV-återförsäljare har till exempel utvidgat sina produktval till att omfatta nya kategorier, inklusive hemautomation. 'Allt utvecklas', sa Baker och pekade som ett exempel på att Best Buy fortsatte att 'gå mot mer av en hybrid big box / servicemodell som innehåller online, som innehåller hemtjänst, som erbjuder avancerade produkter och mer inträde -nivåprodukter. ' Han förutspådde att denna utveckling kommer att fortsätta.
Det är uppenbart att många AV-återförsäljare har gått ur spel, men 'det mesta av det du har kvar är ganska bra, ganska starka spelare som förstår vad de måste göra för att lyckas och är villiga att fortsätta när målen rör sig också, ' han sa.
10. Flerkanal är framtiden
Och jag talar inte om sexton-kanals AV-mottagare här. Jag pratar om flerkanalig marknadsföring - något som Bose har lett branschen i år och år och tagit dem till aldrig tidigare sett vinster som andra högtalarföretag aldrig kunde matcha. Om online-detaljhandel representerade framtiden för detaljhandeln för AV eller de flesta andra stora produktkategorier, verkar det mycket osannolikt att Amazon skulle försöka så hårt som det är att öka sin närvaro i fysisk detaljhandel via bokhandlar, Amazon Go och Whole Foods. Det finns trots allt bara vissa produkter som många konsumenter alltid vill se, köpa och ta hem - eller, när det gäller mat, sätta i munnen - omedelbart. Framtiden för detaljhandeln är effektiv detaljhandel med flera kanaler.
Några av de mest framgångsrika AV-återförsäljarna i skolan som ABT i Chicago-området och Star-Power i Dallas och andra platser i sydväst säljer mycket mer än traditionell AV-utrustning. När man bygger eller gör om ett hus är det inte ovanligt att man också ser att dessa flerkanaliga marknadsförare också säljer spelrum eller pizzaugnar eller till och med draperier. De kan göra allt och de är beväpnade med de verktyg de behöver för att lyckas i framtiden.