Home-theater-designers
Kasta hårt på den elliptiska banan i hemmaljudindustrin och du kommer att se att den kretsar kring två tyngdpunkter: en, den livsstilsorienterade, dominerad av företag som Bang & Olufsen, Bowers & Wilkins 'Formation-linje och liknande Den andra, den högpresterande, lorded över av märken som JBL Synthesis och Pro Audio Technology. Beviljas, de flesta produkter som vi utvärderar här på HomeTheaterReview faller inte enbart i den ena kategorin eller den andra utan snarare kretsar mellan dessa två ytterligheter. Men generellt sett, ju närmare du kommer till ett fokus, desto längre kommer du från det andra.
Och sedan kommer Theory Audio Design, ägaren av Pro Audio Technology och president Paul Hales. Ursprungligen utformad för att utnyttja den befintliga PRO-kundbasen, för att ge en uppgraderad ljudupplevelse för TV-apparater i och runt hus där PRO används i ett dedikerat teaterrum, har Theory vuxit lite i omfattning och avsikt sedan det först designades. Enkelt uttryckt är det Hales mål att tillgodose både den bostads- och kommersiella marknaden, som serverar inomhus- och utomhusapplikationer, surroundljud och distribuerat ljud lika med så få modeller som möjligt.
Istället för att hoppa in i alla dessa pooler samtidigt, börjar företaget i hemmabiosystemet (eller kanske skulle det vara mer korrekt att säga mediarummet) med modulära, mix-and-match surroundljudsystem som mestadels kretsar kring tre soundbarerbjudanden, vardera utformade för att matcha bredden på de vanligaste TV-storlekarna som dominerar mediarumsmarknaden just nu. SB65, designad för att matcha 65-tums skärmar, säljs för $ 2000. SB75 (den logiska kompisen för 75-tums TV-apparater) kostar 2200 dollar. Och sb85 (du kan fylla i denna parentes själv, eller hur?), Bär en prislapp på $ 2400.
Alla tre har samma drivrutinkonfigurationer: Sex av teorins 5-tums kolfiber lågfrekventa drivrutiner (två för varje LCR-kanal) och tre 1,4-tums Advanced Polymer Compression Drivers. Höjd och djup är samma över hela linjen, 9,5 respektive 3,8 tum. Alla tre har samma effekthanteringsfunktioner på 200W (AES) per kanal. Maximal uteffekt klassificeras också identiskt över linjen till 117dB per kanal> 124dB Tre kanaler drivna.
Den största skillnaden, förutom den uppenbara skillnaden i bredd, är att sb65 består av tre separata förseglade höljen, medan sb75 och sb85 har tre separata basreflexhöljen, var och en med två frontfyrande portar. Resultatet är att medan sb65 har en nominell bandbredd på 75 Hz till 23 kHz sträcker sig sb75 och sb85 från 58 Hz till 23 kHz.
Om du föredrar att hoppa över soundbarsna helt och hållet, erbjuder Theory också sin sb25 multifunktionella högtalare på väggen, som är mer placerad som en surround- eller höjdeffektkanalhögtalare men kan lika enkelt konfigureras som LCR-kanaler (eller bara L & R om du vill inte ha en centerhögtalare). Sb25 är i själva verket en kanal av sb75 inrymt i sin egen hölje, eftersom den har två av 5-tums kolfiber lågfrekvensdrivrutiner och en enda 1,4-tums Advanced Polymer Compression Driver, tillsammans med två frontfyrande portar och 200W (AES) effekthantering, med maximal effekt på 117dB.
Teorin erbjuder för närvarande också två passiva lokaler på rummet (med eldrivna och väggversioner som kommer senare i år). Sub12 är klassad för 500 W (AES) / 1000 W kontinuerlig effekthantering med maximal effekt på 122 dB och lågfrekvensförlängning ner till 22 Hz. Sub15 ökar den maximala effekten till 124dB och har samma nominella effekthantering och bandbreddsspecifikationer.
Anslutningen
The hemliga sås från Theory Audio Design-systemet är ALC-1809, en fläktlös 1U-högtalarkontroll med nio klass-D-förstärkta kanaler (tre av dem 300WPC i 4 ohm, sex av dem 100WPC i 4ohs, överbryggbara till 300W), 96 kHz / 32-bitars DSP-bearbetning, 8x8 matrisbashantering, 8x8 matrisblandningsfunktioner, 20 parametriska EQ per kanal och automatiska signalduckningsfunktioner (för intercom och personsökning).
hur man berättar om du har blivit hackad på facebook
Beroende på dina behov kan ALC konfigureras för att driva allt från ett 2.0-system till ett 5.2.2 Atmos-system. Framtida ALC: er kommer att ha HDMI-omkoppling, Dolby-bearbetning etc., men för tillfället måste du dock ta med din egen surroundljudprocessor till ekvationen.
Och det måste vara en med balanserade XLR-utgångar för varje kanal (eller så måste du använda RCA-till-XLR-adaptrar), eftersom ALC-1809: s ljudingångar i Phoenix-stil bara är balanserade. Du kan välja att göra Phoenix-ledningar själv eller lita på Theory's XLR-to-Phoenix-adaptrar.
Högtalarnivåutgångar är också phoenix, men jag tyckte att terminalerna inte hade några problem alls för min 12-guage högtalarkabel. Inte heller gjorde de fjäderbelastade bindningsstolparna på själva högtalarna.
När det gäller att konfigurera och ställa in ALC-1809 för att driva ett teorisystem har din installatör tre alternativ. Den mest grundläggande och automatiska av de tre innebär att man använder en mjukvara som heter ALC Automator. Om du inte behöver mer än nio förstärkningskanaler (vilket kräver minst en ytterligare högtalarkontroll) är detta överlägset det bästa alternativet, eftersom det automatiserar processen att tilldela kanaler, ställa in fördröjningar och nivåer, ringa in gränsförstärkning kompensation, konfigurering av bashantering etc.
Mer avancerade mjukvarulösningar tillgängliga från Theory kräver mer manuell konfiguration, men ger dig tillgång till PEQ och andra justeringar och finjustering.
Men eftersom de flesta installatörer sannolikt kommer att förlita sig på ALC Automator, gick jag den vägen för min installation av ett teori sys5.2 - 7515 5.2 Surround Sound System. Detta system består av en sb75 soundbar, två sb25 på väggar för surround och två sub15 subwoofers. SB75 valdes för att matcha bredden på min Vizio P75-F1-skärm, och den kommer inom 3/32 tum på varje sida för att göra det perfekt. Hales berättar att det är en ännu närmare match för Sonys avancerade 75-tumsskärmar.
Teorin gav mig ursprungligen idén att göra en 5.2.2 systemgranskning, men min nyligen dalliance med Dolby Atmos har kommit till ett slut, och uppriktigt sagt är jag trött på att distrahera högtalare för tillfället. (Okej, fullständig information: Jag ville inte takmontera ett par 23 pund högtalare, dock tillfälligt. Jag har också hört tillräckligt med Theory Audio Design Atmos-demos för att veta att systemet absolut utmärker sig på objektbaserat ljud I var här för att göra några praktiska tester med konfigurationsprogramvaran, samt för att mäta systemets prestanda i ett rum jag känner intimt, med mitt eget demomaterial.)
Teorin insisterar på att arbetet med att installera sb75 soundbar är ett tre-personersjobb. Jag tyckte att det var möjligt med två människor och en Amerikansk Staffordshire Terrier övervakning, men det var lite huffande och flämtande inblandade. SB75 väger in på rejäl 68 pund, till stor del på grund av dess otroligt inert extruderade aluminiumskåp. Den bulk, i kombination med sin längd, gör den otålig. Liksom sb25 förlitar sig soundbaren på ett klämmonterat system för fysisk installation (kallad Z-CLIP i företagets dokumentation), vilket ger dig ett lite vickrum när det gäller placering av vänster / höger, även om det borde vara självklart att klämmorna ska skruvas fast i tapparna.
Sub15s visade sig vara lite enklare att installera och placera. Med tanke på att de inte har några interna förstärkare, väger de bara 76 pund per styck - mer än sb75, sant, men med tanke på deras ganska kompakta dimensioner, är de luggbara av en ensam Wookiee. De är också bara 19,8 tum djupa - inte djupare än en RSL Speedwoofer 10S - även om de är 23,5 tum breda är de inte riktigt vad du skulle kalla 'kompakt'.
Med högtalarna placerade avfyrade jag ALC Automator-programvaran och kopplade min dator till ALC-1809 via den medföljande USB-kabeln. När jag öppnade programvaran märkte jag alla möjliga funky potentiella konfigurationer utanför gränserna för de typiska 2.0, 5.2, 5.2.2, 7.2 osv. Av vilken anledning som helst, 4.3.2 roade mig särskilt, men min humor är konstig. Vet bara att vilken konfiguration du väljer måste stödjas av din surroundprocessor / förförstärkare.
Med min föredragna 5.2 högtalarinställning vald, gick jag sedan till listrutorna längst upp på skärmen och valde vilka specifika högtalarmodeller som fyllde varje roll. Jag var tvungen att köpa ett måttband från Lowe, för det har gått en minut sedan jag var tvungen att använda en och inte kunde hitta min gamla. ALC Automator ber dig att ansluta avstånden från varje högtalare till sittplatsen, samt avstånd från varje högtalare till närmaste hörn, med steg om en fot för den förra och val av in-hörn, 1 fot eller> 2 fot för den senare. Du berättar också för programvaran om högtalaren är monterad på väggen, 1 fot bort eller mer än 2 fot bort. Tillämpa sedan dina inställningar och låt programvaran knäcka siffrorna. Återigen beräknar Automator nivåer, förseningar, bashantering och gränsförstärkningskompensation baserat på de siffror du ger det, så det finns lite annat att göra efter att du matat in de relevanta mätningarna.
Programvaran ger dig till och med en praktisk karta över in- och utgångar, visar hur du kan koppla överbryggade kanaler och ger dig en legend om vilken högtalare som går vart. Det aktiverar också lampor på baksidan av ALC för att visa vilka ingångskanaler som motsvarar överbryggade utgångar.
Jag laddade upp resultaten som beräknades av programvaran till ALC (som tog ungefär två minuter), bar ALC in i mitt mediarum och kopplade den mellan högtalarna och Emotivas RMC-1-förförstärkare och lyssnade sedan snabbt. Jag bestämde mig för att jag behövde ytterligare ett par vinstvinster för underkanalen, så jag skickade tillbaka ALC till mitt hemmakontor, gjorde den justeringen, laddade upp resultaten och kopplade sedan in högtalarkontrollen / förstärkaren till mitt system och grävde in för lite seriös lyssnande.
Prestanda
Du har förmodligen en viss nivå av förväntningar på prestanda för Theory Audio Design-systemet helt enkelt baserat på det faktum att det är byggt runt en soundbar. Kasta dessa förväntningar ut genom fönstret.
Egentligen vet du vad? Slå det. Låt oss hålla fast vid dessa förväntningar lite och prata om bristerna som de flesta förknippar med soundbar-system, eftersom de hjälper till att lysa vad som gör detta till ett så fantastiskt högtalarsystem. Jag tror att det är säkert att säga att du kan förvänta dig att en integrerad LCR-högtalare med bredden som matchar din TV-skärm är något begränsad när det gäller ljudbild, eller hur?
Det tog bara några minuter med UHD Blu-ray-utgåvan av Barbarens Conan (den löjliga omstart 2011 med Jason Momoa i huvudrollen) för att erkänna att detta är långt ifrån fallet med sb75. I den tidiga scenen där unga Conan ansluter sig till ungdomen i sin by för att förtjäna rätten att bli krigare, slogs jag av hur expansiv Tyler Bates perkussiva poäng lät genom soundbaren.
Den hjärtrytande trumman lät som om den kom från en plats minst några meter bortom skåpets begränsningar. Detta undvek problemet som ligger i så många soundbar-baserade surroundsystem, där ljudfältet bildar en slags kil - bred på baksidan av rummet och kläms framåt. Under hela det dumma svärd-och-trollkarlsäventyret var allt jag hörde från teorisystemet rumsfullt och sammanhängande surroundljud som aldrig kändes begränsat i det minsta när det gäller högtalarplacering. Den underbart breda spridningen av högtalarna leder till en stor, filmisk ljudupplevelse som är lätt på nivå med de bästa fristående högtalarna i denna prisklass.
Conan the Barbarian (1/9) Film CLIP - Young Conan (2011) HD Titta på den här videon på YouTube
Med tanke på det begränsade djupet på skåpen över hela Theory-linjen kan du också förvänta dig några begränsningar när det gäller dynamik. Även där skulle du ha fel död. Faktum är att stans och slam som levereras av detta system inte bara överträffar andra högtalare av ungefär samma storlek. När det gäller attacker generar systemet också mycket större och dyrare högtalarsystem. Under Star Wars: Episode II - Attack of the Clones , Jag blev särskilt slagen av hur systemet (både subs och högtalare) hanterade de seismiska laddningarna som Jango Fett tappade in i Obi-Wan Kenobis flygväg nära filmens mittpunkt. Det ögonblicket av tystnad, följt av den omisskännliga PWANG och asteroidernas krossning, blåste uppriktigt bort mig, och inte på ett 'för en soundbar' -sätt. Du kunde helt enkelt inte be om mer när det gäller auktoritet, kraft, påverkan, kontroll och ren SPL-produktion till något som närmar sig detta pris.
Obi-Wan vs Slave I - Attack of the Clones [1080p HD] Titta på den här videon på YouTube
Vill du välja nits om dialogens tydlighet? Du måste välja ett enklare mål än sb75. Jag är säker på att jag, precis som många av er, har tittat på Hamilton på Disney + nästan direkt sedan den började streama, och mitt enda klagomål om presentationen är att texterna ibland kan vara lite svåra att förstå ( mestadels för att det finns en aning lite för mycket av rummet - och inte riktigt tillräckligt med direkt mikrofonljud - i mixen). Men sb75, helt uppriktigt, hanterar dialogen bättre än min referenscentrumkanalhögtalare, särskilt under låtar som 'Guns and Ships' och 'Satisfied', under vilka texterna ibland sprutar som kulspruta.
'Nöjd' klipp | Hamilton | Disney + Titta på den här videon på YouTube
Vad sägs om basintegration? De flesta soundbar-system - och faktiskt många sub-satellit-högtalarsystem - har problem med ett gap eller ett betydande fall i storlekssvar någonstans runt crossover-punkten. Jag brukar använda Blue Man Groups 'Drumbone' från Audio album för att få en känsla av hur dåligt detta gap är med sub / sat-system, men Theory Audio Design-systemet tuggade helt enkelt upp det och bad om mer. Övergången mellan de lägre och högre frekvensbeatsna (vars grundläggande frekvenser låter som om de kör mängden från 70ish Hz till någonstans i mitten av 80-talet i mina öron) är helt sömlös, helt linjär, utan lite dopp att vara hört.
Drumbone Titta på den här videon på YouTube
Beviljas, sub-20 Hz LFE-freaks kan ta hänsyn till det faktum att sub15-subwoofers bara sträcker sig ner till 22Hz. Och det är sant att det finns en handfull filmljudspår där ute som gräver lite djupare. I avloppsstriden mellan Spidey och Lizard in Den otroliga Spindelmannen Jag kunde till exempel inte känna varje centimeter av dessa subsoniska, tarmlösande mullrar för vilka scenen omhuldas av hemmabiojunkies. Om du är bekant med Paul Hales, Theory Audio Designs arbete, borde detta dock inte bli en överraskning. Till och med hans massiva 21-tums, 155 pund Pro Audio Technology LFC-21sm-subwoofer sjunker knappt under 19 Hz. Det är ett fokus på tydlighet, påverkan och distorsionsfri prestanda framför allt som i allmänhet hindrar hans subdesign från att försöka mata ut så löjligt låga frekvenser som du hittar i vissa andra sub. Och generellt sett är det ett tillvägagångssätt jag håller med. Vad du missar när det gäller det sista ordet i byxben-klaff, du kommer tillbaka i den typ av kontrollerad, dynamisk, hårt slående men ändå ren (för att inte tala om LOUD) bas som de flesta aldrig har upplevt i sina hem .
The Amazing Spider-Man - The Lizard's Sewer Lair Scene (6/10) | Movieclips Titta på den här videon på YouTube
Den underbart musikaliska men muskulösa basen i kombination med den utmärkta koherensen, dynamiken och neutraliteten hos soundbar- och satellithögtalarna, ger ett otroligt hemmabiohögtalarsystem, formfaktorn.
Nackdelen
När det gäller ljudkvalitet har jag absolut inget negativt att säga om Theory Audio Design-systemet. Dess prestanda är bortom hån. Vilken kritik jag har om systemet totalt sett bör läsas mer som en önskelista för framtida uppgraderingar och förbättringar av systemet.
För det första skulle jag vilja se lite mer i vägen för installationsflexibilitet, särskilt för sb75 och dess syskon soundbars. Med tanke på deras heft förstår jag varför det inte är ett alternativ att använda ett soundbarfäste som ansluter till din TV. Men jag skulle vilja se någon form av icke-väggmonterad lösning, även om det var så enkelt som ett stativ som kunde användas för placering ovanpå en credenza. [[ Redaktörens anmärkning: i faktakontrollprocessen lät Theory Audio Design oss veta att en lösning för montering på bordsskiva är under utveckling för release senare i år. ]]
Nätverksfunktioner kan också hjälpa till, om det inte av någon anledning är annat än att eliminera behovet av en USB-anslutning mellan dator och styrenhet under installationen. (För vad det är värt kunde jag ha använt en bärbar dator för att göra installationen lite enklare, om bara min bärbara dator inte var en Mac. För närvarande är Windows det enda operativsystemet som stöds av programvaran.)
Jag skulle också vilja se att Theory introducerar en mindre fleranvändare. Medan sb25 är ganska perfekt för mitt större huvudmediarum, är det uppriktigt sagt överdrivet för mitt 12-till-15-fots sekundära mediarum, som annars skulle vara en främsta kandidat för ett teori-ljuddesignsystem.
Och även om vi sällan om någonsin diskuterar pris i Downside-avsnittet i våra recensioner, bör det anges att Theory Audio Design-systemet representerar ett något snedvridet värdeförslag beroende på dina behov, främst på grund av att ALC-1809-högtalarkontrollen är den dyraste komponenten i systemet.
Om du bygger ett komplett surroundljud eller objektbaserat surroundsystem är systemet uppriktigt sagt en löjlig affär. Fem stjärnor hela vägen. För drygt 10 000 dollar kan du ha ett verkligt spektakulärt 5.2.2 högtalarsystem plus förstärkning. Lägg bara till surroundbearbetning och en skärm så kommer du att avundas i ditt område på filmkvällen (när vi kan börja bjuda in våra grannar för filmer igen, det vill säga). Allvarligt, skulle du ha svårt att sätta ihop ett komponenthögtalarsystem med tillhörande förstärkning som utför detta bra för tio grand.
Om du bara vill ha eller behöver en soundbar, men Theory-systemet ger inte lika mycket mening ur ett perspektiv av värde: $ 3.500 för högtalarkontrollen plus $ 2000 för den minsta soundbar i lineupen ger dig ungefär hälften av priset på ett komplett objektbaserat ljudsystem.
Tävling och jämförelser
Om du letar efter den exakta kombinationen av livsstilssvängare och obehindrad prestanda som Theory Audio Design-systemet levererar, tror jag att du kommer att tycka att konkurrensen är sällsynt. Men du kanske vill kolla in Paradigms Décor-vägghögtalarsystem. Enligt vad jag har sett gillar jag dess anpassningsbarhet och installationsflexibilitet. Jag har dock inte hört systemet, så för prestationsintryck måste du kolla in Brian Kahns recension .
Slutsats
Att sätta ihop ett hemmabiosystem är svårt nog för de av oss som lever och andas det här dagligen. Matchar dina förstärkare dina högtalare ? Matchar dina högtalare varandra? Jag får e-postmeddelanden minst en gång i månaden från läsare som är förbryllade över det faktum att deras mottagares funktion för automatisk rumsinställning verkar tro att deras subwoofers är i ett annat postnummer helt än deras huvudhögtalare.
Och hej, att lösa pusslet som är avancerad hemmabio är hälften så roligt för vissa människor. Men det är också en sak som hindrar många människor från att komma in i vår hobby. Theory Audio Design-systemet löser så många av dessa problem och det ser dött sexigt ut medan man gör det. Det faktum att det bara slår det direkt ur parken när det gäller prestanda är något av ett mindre mirakel.
Det finns bara så mycket att älska med detta system: dess musikaliska men muskulösa bas, övergripande dynamiska effekt, underbar spridning från omgivningar och LCR, oöverskådlig dialogskärpa, utmärkt avbildning, fullständig brist på distorsion och vackert neutral sonisk signatur. Det nämns inte ens högtalarnas underbara design. Lägg allt ihop och vad du får med Theory Audio Design-systemet är en verklig världsklass ljudupplevelse för hemmabio som låter som om den hör hemma på en mixningscentral och ser ut som om den hör hemma i den slags lyxiga takvåning i Midtown Manhattan som jag kunde enda drömmen om att ge.
Ytterligare resurser
• Besök Theory Audio Design webbplats för mer produktinformation.
• Läs Theory Audio Design Högtalarsystem levereras nu på HomeTheaterReview.com.
• Läs CEDIA-rapport: A Tale of the Haves and the Have-Nots på HomeTheaterReview.com.