Home-theater-designers
Apple öppnade ytterligare en amerikansk butik den 30 juli, den här gången i stadsdelen Williamsburg i Brooklyn, New York. Det var det senaste tecknet på att - trots en detaljhandelssektor som har fortsatt att kämpa överhuvudtaget inför e-handeln och trots att Apple minskar den mängd information som den offentliggör om sina butikers resultat - fortsätter Apple Stores att klara sig bättre än rivaler och icke-rivaler i detaljhandeln. Det har särskilt varit fallet när man jämför Apple Stores framgång med andra tillverkare av konsumentelektronik som har öppnat egna butiker de senaste åren, inklusive Sony - som redan har tvingats avveckla sina butiker.
När du tar hänsyn till de enorma kostnaderna för att öppna butiker och den fortsatta populariteten för e-handel, är det lätt att förstå varför tillverkare som Samsung avstår från Apple-metoden och istället omfamnar 'butiken i en butik' på platser som Best Buy och andra traditionella tegel- och murbrukhandlare. Det verkar säkert att förutsäga att vi kommer att se fler nya butiker inom en butik, i motsats till dedikerade butiker inom överskådlig framtid.
'Det skulle inte vara en bra idé' för fler tillverkare att öppna sina egna butiker 'i denna miljö', säger NPD-analytiker Stephen Baker. 'Det var en bra idé för flera år sedan', sa han.
Försäljning med foten
Apple Stores har den högsta försäljningen per kvadratmeter av någon amerikansk återförsäljare, säger Dwight Hill, en partner på konsultföretaget McMillan Doolittle. Apple tjänar 5 009 dollar per kvadratfot för den högsta rankningen, rapporterade eMarketer i maj förra året. Det var en ökning med 9,8 procent från föregående år. I mars förra året rapporterade eMarketer att Apple var på första plats, med 4 798,82 dollar i försäljning per kvadratfot - långt borta från alla amerikanska återförsäljare, sa Hill i en telefonintervju.
En nyckelfaktor som Apple har till sin fördel är att de säljer produkter, inklusive iPhone, som många konsumenter vill ha, sa Hill. Och konsumenter vill inte bara ha dessa produkter, de vill också ha den senaste versionen av dessa produkter varje gång tillverkaren uppdaterar dem, sa han. De står till och med i stora rader i timmar bara för att göra det köpet den dagen dessa produkter introduceras.
En faktor är också att Apple uppdaterar inte bara sina produkter utan även butikerna själva, säger Hill - pekar som ett exempel på den drastiskt nydesignade Union Square-butiken som Apple öppnade i maj i centrala San Francisco. Butikens utmärkta funktioner inkluderar 42 fot höga skjutbara ingångsdörrar av glas, ett avsnitt som heter 'The Avenue' där väggarna är interaktiva temafönster, ett område som heter 'The Forum' som är centrerat kring en 6K videovägg och en utomhusplats som är öppen för allmänheten 24 timmar om dygnet och som erbjuder allmän Wi-Fi och sittplatser.
få betalt för sociala medier
Apple strävar också mycket efter att göra köp av en produkt i en av sina butiker till en sömlös och smärtfri upplevelse, säger Hill. Inom några minuter efter att ha gått in i en av sina butiker hälsas en konsument av en anställd som lär sig vad kunden letar efter, då får du snabbt produkten i dina händer och får hjälp med att ställa upp den av en anställd, påpekade han.
Nedgången från Sony Stores
Sony-butiker var en gång en stor kraft i CE-detaljhandeln, särskilt i början av 2000-talet - tillräckligt för att flera av tillverkarens auktoriserade återförsäljare klagade över att Sony hade blivit en konkurrent till dem. Ungefär ett decennium senare, dock, Sony började stänga butiker på grund av en kombination av faktorer - inklusive lågkonjunktur, TV-priskomprimering och ökad konkurrens från Samsung och Apple på produktfronten och Amazon på e-handelsfronten.
Sony-butiker fungerade ursprungligen, men 'verksamheten och marknaden förändrades, och de var inte längre rätt fordon för Sony att gå på marknaden med,' sade NPD: s Baker. 'I allmänhet skulle jag säga att det inom elektronik bara inte finns tillräckligt med efterfrågan, trafik och, tror jag, mentalitet för CE-tillverkare att särskilt tänka på att vara återförsäljare också', sa han. Förslutningen av Sony-butiker var 'en återspegling av både de problem som Sony hade och problemen med att vara tillverkare och återförsäljare', sa han. Dessa frågor kom till en topp ungefär samtidigt. Eftersom Sony tappade marknadsandelar i vissa produktkategorier och företaget 'minskade sin affärsverksamhet, vilket gjorde butikerna svårare att rättfärdiga', sade han och tillade att butikerna också 'började kämpa när konsumenthandeln började förändras.'
Baker tillade: 'Om du tittar på andra företag, som kläder, där så många företag som Lands' End eller LL Bean inte bara är en återförsäljare: De är ett varumärke och de har sina egna butiker och webbplatser, och de har en helhet infrastruktur kring det. Elektronikföretag är alltmer inte inrättade så. De är inrättade för att sälja till partners och arbeta med partners, och att vara återförsäljare är bara inte i deras DNA. '
Sony är ett 'bra varumärke', men du hör inte så mycket om några av dess specifika produkter som du gör om Apples, sa Hill. (Ett undantag skulle dock helt klart vara Sonys PlayStation-spelkonsoler och relaterade produkter, som nu inkluderar VR-headsetet för virtuell verklighet.)
Ett svårt förslag
Butiker är 'dyra att driva' och 'mycket svåra att ta fram', säger Hill. Tillverkare som öppnar egna butiker behöver också rätt varumärke och måste sätta bra team på plats för att bemanna dem, sade han. Det är mycket lättare och billigare för tillverkare som Sony och Samsung att ställa in butik-inom-butik-sektioner i butikerna hos befintliga traditionella återförsäljare som Best Buy, sa han.
'Vi ser verkligen att denna strategi lönar sig bra, eftersom den sammanfaller med vår premiumproduktstrategi', säger Sony Electronics talesman John Dolak om företagets nya 'shop in shop' -strategi. Sonys premiumproduktsortiment inkluderar 4K-TV, spegelfria kameror och premium soundbars.
Dolak pekade också på en annan viktig anledning till att Sony bestämde sig för att stänga sina egna butiker: 'Utan vår VAIO- och smarttelefonverksamhet är vår uppfattning att äga och driva din egen butik helt enkelt är överflödig och mindre effektiv med tanke på kundupplevelse och shopping bekvämlighet . '
Sony beslutade 2014 att lämna VAIO PC-verksamheten. Dess smartphoneaffär har under tiden misslyckats med att få mycket dragkraft i USA och har kämpat ännu mer sedan Sony köpte Ericssons andel i deras Sony Ericsson-smarttelefonsamarbete.
Samsungs strategi
Samsung har under tiden dedikerade butiker i Sydkorea, men företaget - som har tagit en betydande TV-marknadsandel från Sony på väg att bli den bästa TV-tillverkaren - har ännu inte meddelat några planer på att öppna sina egna butiker i USA: s Samsung svarade inte på förfrågningar om kommentarer.
NPD: s Baker skulle vara 'chockad' om Samsung började öppna butiker i USA, med tanke på hur mycket pengar företaget har investerat i butiker inom butiker på Best Buy. Det skulle bara vara ytterligare en 'inkrementell kostnad utöver' Best Buy-investeringen om de öppnade sina egna butiker, förklarade han. 'Det är svårt att se.'
Butiker-inom-en-butik är vettigt eftersom tillverkaren hamnar '' på att dra nytta av den trafik som alla andra märken skapar '', liksom '' den trafik som återförsäljaren skapar '' och jämförelseshopping som konsumenterna gör när de är i en butik, sa Baker.
Microsoft och B&O Strategies
Förutom Apple fortsätter Microsoft att investera i egna butiker, även om företaget först och främst fortfarande är ett mjukvaruföretag - trots sin inträde i hårdvarukategorin med enheter inklusive Xbox-spelkonsoler och Surface-surfplattor.
hur du hittar ditt passionstest
Det danska konsumentelektronikföretaget Bang & Olufsen (B&O) har under tiden tio små butiksbutiker i USA. B&O har också en butik inom en butikssektion vid Abt Electronics i Glenview, Illinois.
Varken Microsoft eller B&O ger offentligt många detaljer om hur bra deras butiker presterar. Men det är säkert att säga att få, om några, av dem lockar nästan samma trafiknivå som Apple gör till sina butiker. B&O avslöjade också i årsredovisningen från augusti 2015 att de stängde 88 'lågpresterande' butiker globalt under verksamhetsåret 2014/2015 och att de lanserade en ny butiksdesign.
Microsoft, å andra sidan, har en 'ganska bra strategi' kring sina butiker, sa Baker. 'De har många likheter med Apple. De är ett ingrediensvarumärke, för det första, sade han och pekade på det faktum att Microsoft också är inblandade på mjukvarans och innehållssidorna i ekvationen. 'Det finns en stor fördel när du inte bara är ett tillverkarmärke, utan också ett ingrediensvarumärke. Det ökar intresset för kunden och lägger till mycket marginal i kostnadsstrukturen, säger han. Men strategin för Microsoft och Apple skulle inte vara meningsfull för de flesta CE-tillverkare, tillade han.
I slutet av dagen är det dock svårt att mäta hur framgångsrika Microsoft-butiker är just nu eftersom företaget inte ger detaljerade resultat om dem offentligt.
B&O och Bose har en lång historia av att sälja direkt till konsumenter, sa Baker. Men 'det är lättare när du är ett riktigt avancerat företag - du är inte beroende av kundtrafik, du är inte beroende av medvetenheten om de få människor som vet vem du är, det är ganska lätt att knyta till dem,' han sa. 'Det är undantag. Det är inte vanliga varumärken. Jag tror att för ett vanligt företag har vi nog sett slutet på tillverkarens detaljhandel. '
andra världskriget filmer på netflix
Baker teoretiserade att det närmaste vi får se en ny CE-tillverkare som öppnar sin egen butik är någon sorts 'flaggskeppsplats' där företaget kan visa upp sina senaste produkter och hålla speciella evenemang. Men han varnade, 'Du måste uppenbarligen vara ett stort varumärke för att kunna göra den typen av saker.' Små kiosker under semestern kan också vara meningsfullt, sa han och lade till sådana 'småskaliga saker fungerar bra' även för mindre tillverkare. 'Men att försöka förvandla dig själv till en återförsäljare såväl som en tillverkare, för nästan alla just nu, finns det inte längre i deras kort.'
Hill förutspådde också att det är mer troligt att vi kommer att se mer butik-inom-butik-ansträngningar från CE-tillverkare än deras egna butiker.
Femton år eller så in i Apples butiker, även om de står inför utmaningar, sa Baker. 'Om du tittar omkring kan du säkert se några av stressfaktorerna i deras affärsmodell. De har erkänt att de vill ha mer del i smartphones, noterade han. 'Deras iPad-verksamhet har varit tuff' också. Tablettförsäljningen har i allmänhet minskat. 'Hur får man folk in i butikerna? Jag tror att de ser några av dessa utmaningar här i USA, sa Baker. 'De har nästan alla butiker de kommer att ha', förutspådde han.
Ytterligare resurser
• Det riktigt billiga paret varumärkeshörlurar kan vara för bra för att vara sant på HomeTheaterReview.com
• Evolve or Die: The Changing Face of CE Retail Landscape på HomeTheaterReview.com.
• Hur HAUS hjälper återförsäljare att skapa ett smartare hem på HomeTheaterReview.com.